France 7 avec 5 médaillés olympiques pour le tournoi de Hongkong

France 7 masculin a dévoilé le groupe retenu pour la 5e étape du HSBC SVNS 2024/2025, prévue du 28 au 30 mars à Hong Kong. Étape mythique du circuit mondial, Hong Kong s’apprête à écrire une nouvelle page du rugby à 7 avec l’inauguration du tout nouveau Kai Tak Stadium, qui accueille pour la première fois une étape du circuit mondial.

Après avoir vécu le premier tournoi de la saison à Dubaï, Grégoire Arfeuil enchaîne un deuxième tournoi consécutif pour la première fois, après avoir été de l’aventure à Vancouver où la France a terminé à la 8e place.

Cinq médaillés d’or olympique

On note également les retours de Liam Delamare, Simon Désert, Joe Quéré-Karaba et Enahemo Artaud tandis que les médaillés d’or olympiques à Paris 2024 – les piliers et vétérans Stephen Parez-Edo Martin et Paulin Riva, ainsi que Jordan Sepho – enchaînent leur 5e tournoi de la saison.

Tout autant champion olympique, le Stadiste Andy Timo fait son grand retour pour la première fois dans l’équipe de France 7 depuis Paris 2024. Alors qu’il comptait gagner du temps de jeu à XV avec le Stade Français, il a disputé trois matchs de Top 14 et trois de Champions Cup depuis le début de la saison.

Quant au Castrais (pour encore quelques mois) Antoine Zeghdar, après un premier tournoi du SVNS à Cape Town début décembre, il n’a disputé que deux rencontres à XV avec le CO (à chaque fois comme remplaçant).

Un seul bizuth

Le Bordelais Matéo Garcia revient pour la première fois depuis le tournoi de Perth. Ce sera en revanche le premier tournoi de la saison pour le racingman Paul Leraître, inclus dans la liste « Objectif 2028 » en vue des JO de 2028 et qui n’a plus été vu sur le circuit mondial de rugby à 7 depuis Singapour la saison dernière – il avait déclaré forfait pour les JO pour cause de blessure.

Enfin, présent sur cette même liste, ce sera la première participation pour l’ailier de Clermont (4 feuilles de match cette saison) Yérim Fall (21 ans), seul bizuth de France 7 sur cette tournée asiatique. Formé (comme beaucoup) à Massy (champion de Nationale en 2022), il évolue dans l’environnement à 7 depuis les U18, avec qui il a été sacré champion d’Europe à l’été 2021 (doublé en finale face à la Russie).

Les matchs de la poule C

Vendredi 28 mars

• 4h16 : Grande-Bretagne vs. France
• 7h49 : Espagne vs. France

Samedi 29 mars

• 3h16 : France vs. Kenya