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Paris 2024 : La France va disputer la 5e place
Par Willy Billiard
La France a arraché sa place dans la demi-finale pour la 5e place sans trop convaincre face à l’Irlande 19-7. Les Bleues à 7 joueront la Chine à 18h30.
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Face à une équipe d’Irlande qui vit là ses premiers Jeux olympiques, l’équipe de France devait se remobiliser après sa déception d’avoir été éliminée au stade des quarts de finale la veille par le Canada.
Les Bleues ont passé la majorité de la première période à défendre, incapables de mettre la main sur le ballon suite à des fautes à répétition dans le jeu au sol leur faisant perdre systématiquement la possession.
Ce n’était qu’une question de secondes avant que l’Irlande n’ouvre le score avec Eve Higgins qui terminait une belle action à la course avec Chloé Jacquet sur les talons (0-7).
Avant la pause, Camille Grassineau trouvait un bel intervalle et filait avant d’être rattrapée par Stacey Flood à une foulée de l’en-but, laissant échapper le ballon. Menées à la pause, les Françaises n’avaient pas réussi à se rassurer.
Au début de la seconde période, la France trouvait enfin matière à égaliser avec une belle passe de Caroline Drouin à Séraphine Okemba, co-meilleure marqueuse française du tournoi, qui inscrivait le premier essai (7-7).
Okemba était à l’origine d’une belle récupération dans le jeu suivant qui devait atterrir dans les bras de Carla Neisen pour creuser un peu plus l’écart (14-7).
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Rien n’était encore fait face à des Irlandaises déterminées à reprendre le score. La délivrance venait de Séraphine Okemba qui complétait son doublé sur le gong après une belle percée de Yolaine Yengo avec Grassineau en soutien.
La France conserve son record d’invincibilité contre l’Irlande cette saison après avoir remporté les trois précédentes rencontres sur le circuit. Sur les 28 duels disputés jusqu’à présent, l’Irlande comptait quatre victoires, toutes obtenues depuis mai 2022 seulement.