MHR : Stuart Hogg, le vrai-faux retraité va rejouer 17 mois après

L’ancien capitaine de l’Écosse, Stuart Hogg, va disputer ce samedi son premier match officiel depuis 17 mois. L’arrière est annoncé titulaire avec le MHR pour la 1^re journée de Top 14, face à Lyon.

Le joueur de 32 ans avait annoncé sa retraite du rugby professionnel en juillet 2023, à quelques encablures de la Coupe du monde en France. « Mon corps n’a pas été en mesure de faire ce que je voulais et ce dont j’avais besoin qu’il fasse », avait-il estimé à l’époque.

Hogg jugé le 10 septembre

Cependant, après une année tumultueuse, marquée notamment par des accusations de violences conjugales, la rumeur a commencé à enfler au début de l’été, avant qu’elle ne soit confirmée. Le club héraultais lui a proposé un contrat de deux ans.

Le MHR, présidé par le milliardaire Mohed Altrad, a déjà montré par le passé qu’il ne craignait pas d’offrir une 2^e chance à des joueurs qui connaissent des problèmes extrasportifs : Mohamed Haouas, Bastien Chalureau, Wilfried Hounkpatin et plus récemment Billy Vunipola ont tous eu affaire à la justice et sont tous sous contrat à Montpellier.

Malgré une alerte au mollet, l’arrière, qui compte 100 sélections avec l’Écosse (la dernière en mars 2023), a été retenu pour porter le maillot N.15 avec son nouveau club ce week-end.

Il foulera les terrains pour la première fois depuis son entrée en jeu avec son ancien club, les Exeter Chiefs, lors de la demi-finale de Champions Cup perdue contre La Rochelle le 30 avril 2023.

Il sera ensuite attendu le mardi 10 septembre à Jedburgh, dans le sud de l’Écosse, pour y être jugé : il est accusé de violences conjugales à l’encontre de sa femme Gillian, dont il s’est séparé.

Montpellier

XV de départ : Hogg – Tambwe, Darmon, A. Vincent, Ngandebe –  (o) T. Vincent, (m) Coly –  Bécognée, B. Vunipola, Nouchi (cap) – Duguid, Camara – Hounkpatin, Tolofua, Erdocio.

Remplaçants : Karkadze, Tabarot, Tauleigne, Chalureau, Louwrens, Cadot, Tisseron, Haouas.

Lyon

XV de départ : Tchaptchet – Niniashvili, Maraku, Millet, Ioane – (o) Berdeu, (m) Couilloud (cap) – Saginadze, Shvangiradze, Blanc-Mappaz – Guillard, Lambey – Gomes Sa, Matavesi, Kaabeche.

Remplaçants : Marchand, Rey, Botha, Cretin, Gonzalez, Méliande, Rattez, Ainsley.