Le Zebre Parma pourrait disparaître en juin 2025

La Federazione Italiana Rugby doit se réunir en ce début de semaine pour décider de l’avenir de Zebre Parma, la franchise italienne de Parme concourant dans le United Rugby Championship

En difficulté et à la 15^e place, l’avant-dernière du classement après deux victoires en sept journées, Zebre, battu le week-end dernier par Lyon en Challenge Cup, pourrait cesser son activité en juin 2025, au terme de la saison.

Full time

🏉Round 2 @epcr_challengecup
🆚 @lourugby1896
📌Sabato 14 Dicembre
⏰14:00
🏟️Stadio Lanfranchi, Parma
▶️Streaming https://t.co/SgcZz2MX1z#ChallengeCup #ZEBvLYO #WeAreZebre pic.twitter.com/rXb7xoveyx

— Zebre Parma 🦓 (@ZebreParma) December 14, 2024

This is Zebre | A RugbyPass Originals Documentary

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Une nouvelle équipe italienne devrait intégrer l’URC pour la remplacer. Contrairement à l’ancienne structure, elle fonctionnerait de manière indépendante, comme c’est déjà le cas pour Benetton.

Selon le journal Il Gazzettino, la fédération italienne s’apprête à définir les critères permettant à un investisseur de racheter la licence de la franchise créée en 1973 et basée au stade Sergio Lanfranchi. Le projet prévoit un transfert vers d’autres installations à Padoue, un site déjà approuvé par les dirigeants de l’URC. Un industriel soutiendrait cette nouvelle équipe avec un investissement de 5 millions d’euros par saison. Nul ne sait si nom de Zebre et son identité seront maintenus.

Le nouveau président de la Fédération italienne de rugby, Andrea Duodo, avait promis durant sa campagne de revoir l’avenir du club en envisageant sa dissolution, tout en veillant à préserver leur licence URC. Il semble désormais prêt à tenir parole.

Dans son programme électoral, il expliquait que « les franchises de l’URC ne peuvent pas survivre seules, car elles dépendent du vivier de joueurs issus des divisions inférieures. Le Zebre représente un coût, un projet qui consomme des ressources et de l’énergie qui pourraient être mieux utilisées pour les championnats sous-jacents. Nous devons trouver une solution sur le marché qui valorise l’équipe et lui assure un avantage économique ».

Here’s a few players that have impressed you so far this season 🤩@Vodacom #URC pic.twitter.com/HQ7sNyaP2Z

— Vodacom United Rugby Championship (URC) (@URCOfficial_RSA) November 6, 2024

Zebre, qui n’a jamais performé et a toujours été extrêmement dépendant de la fédération, est depuis longtemps au cœur des tensions dans le rugby italien, avec de nombreux clubs locaux réclamant un profond changement dans son fonctionnement. Si la licence est vendue, cela permettrait de réduire les dépenses de la fédération au niveau professionnel et de réinvestir ces fonds dans d’autres secteurs du rugby italien.

La FIR conserverait tout de même une participation minoritaire dans la nouvelle franchise, comme elle le fait déjà avec Benetton.

Cet article a été publié initialement en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Willy Billiard.