Italie - France : Quesada opère deux changements chez les Azzurri

Le sélectionneur de l’Italie Gonzalo Quesada a procédé à deux changements pour affronter la France dimanche (16 h) à Rome par rapport à la Nazionale qui a battu le pays de Galles début février lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations.

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Dans l’équipe d’Italie dévoilée vendredi, l’ailier de Lyon Monty Ioane, blessé au genou gauche, a cédé sa place à Simone Gesi (Parme).

« L’entrée de Simone (Gesi) contre l’Écosse nous avait satisfaits, malheureusement, il s’est blessé et n’a pas pu s’entraîner avant le pays de Galles. Il méritait d’avoir une nouvelle chance », a expliqué Quesada.

L’autre changement concerne la première ligne, avec le retour du talonneur Gianmarco Lucchesi (Toulon) qui a relégué sur le banc des remplaçants Giacomo Nicotera (Stade Français).

Quesada a reconduit sans surprise sa charnière formée de Paolo Garbisi (Toulon) et de Martin Page-Relo (LOU), tandis que sa ligne arrière garde sa forte tonalité Top 14 avec le Perpignanais Tommaso Allan, auteur de dix-sept points contre les Gallois, et le Toulousain Ange Capuozzo à l’aile.

Le centre de Trévise Tommaso Menoncello, meilleur joueur du Tournoi l’an dernier, a conservé sa place aux côtés de son partenaire de club et futur Toulonnais Juan Ignacio Brex.

Si certains de ses joueurs comme Capuozzo et Page-Relo connaissent bien le joueur-vedette et maitre à jouer du XV de France Antoine Dupont, Quesada a fait remarquer que « tout le monde dans notre équipe sait ce dont Dupont est capable ».

« Chaque match, chaque saison, son influence dans leurs matchs est toujours plus importante, avec ce type de joueur, une erreur d’inattention d’une seconde peut nous coûter cher », a-t-il noté.

« Rendre le match le plus compliqué possible à Dupont »

« On n’a pas changé notre défense pour lui, mais on a travaillé pour lui rendre le match le plus compliqué possible », a poursuivi Quesada.

L’ancien international argentin s’attend à trouver une équipe de France très remontée après sa courte défaite contre l’Angleterre (26-25).

« Le résultat n’est pas un miracle pour l’Angleterre mais presque, quand on voit le nombre d’occasions que les Français ont eu. Tous ses joueurs représentent un danger pour nous », a-t-il rappelé.

« Mais on veut les mettre sous pression, on veut les faire douter. On veut leur rendre ce match très compliqué, si on débute le match comme on le veut », a souligné Quesada.

L’ancien international argentin a profondément modifié son banc avec quatre changements, dont le retour de suspension de Mirco Spagnolo.

L’Italie a entamé son Tournoi 2025 par une défaite face à l’Écosse (31-19), avant de surclasser le pays de Galles le 8 février (22-15).

Avant la 50e édition du duel entre les deux nations, la France mène largement au bilan de leurs confrontations avec 45 victoires, contre trois succès italiens et un nul (13-13), l’an dernier à Villeneuve-d’Ascq.

« Depuis ce match nul, on a plus d’automatismes, on a progressé puisqu’on a travaillé pendant un an ensemble, j’espère qu’on va montrer qu’on a gagné en maturité », a-t-il conclu.

L’équipe d’Italie pour affronter la France dimanche (16 h)

XV de départ : Allan – Capuozzo, Brex, Menoncello, Gesi – (o) P. Garbisi, (m) Page-Relo – Lamaro (cap.), L. Cannone, Negri – Ruzza, N. Cannone – Ferrari, Lucchesi, Fischetti.

Remplaçants : Nicotera, Spagnolo, Zilocchi, Favretto, Zuliani, Vintcent, A. Garbisi, Trulla.