La force de l'expérience familiale pour Tolofua et Tilloles

En conférence de presse, Sialevailea Tolofua et Baptiste Tilloles sont revenus sur les émotions vécues ces dernières semaines et sur l’importance de leur famille.

Tolofua et Tilloles sont des noms qui parlent aux amateurs de rugby. Sialevailea Tolofua, troisième ligne, est né en 2005. Il est le petit frère de Christopher et Selevasio Tolofua, deux internationaux eux-mêmes issus du centre de formation du Stade Toulousain.

On pourrait naturellement penser que le nom de famille est lourd à porter. Mais le joueur de 19 ans ne le voit pas ainsi.

« C’est sûr que je suis beaucoup amené à être comparé à mes frères mais je me fixe mes propres objectifs et j’évolue à ma façon », explique-t-il. « Me comparer à eux, ce n’est pas un objectif. Je veux montrer ce que j’ai et ce qu’eux n’ont pas. »

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Comme ses frères, tous deux champions de France avec Toulouse, avant lui, « Siale » veut s’inscrire dans la durée avec le club, qui le lui rend bien. En effet, il a récemment prolongé son contrat au Stade Toulousain, non sans émotions.

« C’est beaucoup d’émotion, ce n’est pas anodin, mon papa était là. C’était cool de pouvoir le rendre fier. Cela m’a beaucoup touché. »

Mais Siale et son père n’ont pas été les seuls à vivre ce moment si particulier. « C’était aussi spécial pour Didier Lacroix car cela faisait trois frères passés au centre de formation de Toulouse. »

Cerise sur le gâteau, Siale n’est pas le dernier de la fratrie Tolofua. « Il y en a aussi un petit qui arrive, j’espère qu’il nous suivra. »

Baptiste Tilloles, un début 2025 de feu

Du côté de Baptiste Tilloles, les dernières semaines ont également été brillantes. Le joueur de l’Aviron a fait ses débuts sur la scène européenne contre les Black Lion, en Géorgie. Bayonne s’était imposé 41-16, le 11 janvier, et Baptiste Tilloles était entré en jeu à la 65^e minute.

« Ma première avec Bayonne, c’était un rêve d’enfant, j’en garde un gros souvenir. »

En ce début d’année 2025, Tilloles va de première en première puisqu’il dispute son premier Tournoi des Six Nations U20 cette année. Afin de se développer dans le meilleur environnement possible, il tire un maximum de conseils de la part des joueurs d’expérience, comme Tolofua. « On est entouré de joueurs qui ont fait la Coupe du Monde, on est bien entouré. »

L’aide de ses coéquipiers lui a permis de comprendre : « Le plus important, c’est de rester soi-même et se fier à ses valeurs sans dénaturer son jeu. »

Mais Baptiste Tilloles voit bien plus loin : « Ma mentalité, c’est de toujours progresser, donc les U20, ce n’était pas une fin en soi. »

Pour progresser, comme Siale Tolofua, Baptiste Tilloles peut compter sur sa famille, puisqu’il est le fils de Julien Tilloles, lui-même ancien joueur de l’Aviron Bayonnais. Il a donc de qui tenir. « Avec mon père, on est très proches, c’est une force. Il n’est pas intrusif mais me donne des conseils. C’est une vraie force. »