Une expulsion, des blessures et un nul évité par miracle : un départ inattendu pour Toulouse en Champions Cup

Un petit miracle ! Le Stade toulousain s’est sorti de justesse du bourbier dimanche en Champions Cup face à une équipe d’Exeter qui lui a mené la vie dure toute la partie (43-40).

Toulouse ne s’attendait certainement pas à devoir livrer ce type de match contre le vice-champion d’Angleterre. Alors qu’ils venaient de passer devant grâce à un essai de pénalité (12e), les Rouge et Noir ont vu le temps tourner à l’orage lorsque leur pilier Rodrigue Neti, coupable d’une charge à l’épaule au niveau de la tête, à reçu un carton rouge direct au sortir du quart d’heure de jeu (16e). Avec la double sanction dans la foulée : le deuxième des trois essais du jour de l’ailier Zack Wimbush (18e).

Le premier d’une terrible série de vents contraires pour le Stade toulousain. Alors qu’il était repassé devant à quatorze grâce à Joshua Brennan (24e) et Teddy Thomas (31e), ce dernier a quitté à son tour ses partenaires, pour dix minutes, suite à un en-avant volontaire (36e).

Durant cet intervalle de tous les dangers à treize, les Toulousains ont perdu Santiago Chocobares (choc à la tête) et Tommaso Menoncello (épaule), ce qui était d’autant plus catastrophique pour leur staff qu’il avait opté pour un banc en 6-2. Ils avaient aussi été renversés avant la pause (24-26), après un essai consécutif à un ballon porté du talonneur Jack Yeandle (38e) puis un second immédiatement après le renvoi récupéré par les Chiefs et signé Stephen Varney (40e).

Jenkins with the charge down, Butt with the touch down 🤝

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Slade rate la balle du nul

La situation devenait un peu plus inquiétante encore lorsque le centre anglais Will Butt plantait la banderille du break (24-33, 48e). Au pied du mur, les champions de France ont montré beaucoup de caractère pour se remettre à flot en moins de temps qu’il n’en fallait pour le dire. Deux essais qu’ils doivent beaucoup à leur arrière belge Matias Remue, d’abord finisseur à la réception d’une passe à l’intérieur de Théo Ntamack (55e) puis passeur décisif pour le grand frère Romain (57e).

Le même Remue qui, alors qu’Exeter était une nouvelle fois repassé devant, a redonné l’avantage à son équipe en cassant un plaquage mou d’Henry Slade (68e), tandis que les Chiefs venaient de perdre l’ailier remplaçant Ben Hammersley sur carton jaune (67e). La route ouverte vers un improbable bonus offensif pour Toulouse ? Loin de là. La victoire a même été à deux doigts de s’envoler, Henry Slade, décidément malheureux dans cette fin de partie, manquant la balle du match nul sur une pénalité largement dans ses cordes après la sirène (80e+1).

AU BOUT DU SUSPENSE !! 😱

Les Toulousains s’imposent dans le dur au terme d’une rencontre palpitante 🤯

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Le dernier coup de théâtre d’un scénario sur lequel personne n’aurait misé, avec une victoire au bout du compte dont les Haut-Garonnais devraient se contenter, conscient d’être passés au plus près d’un authentique faux-départ.