Comment Bayonne a pu gagner contre La Rochelle dans ces conditions-là ?

Deux cartons jaunes, un carton rouge et 17 pénalités pour l’équipe vainqueur qui n’a joué au complet que pendant 27 minutes. Comment Bayonne a pu gagner dans ces conditions-là (26-15) samedi 27 mars dans un match délocalisé à
Saint-Sébastien ?

Grâce à son collectif, comme le soulignait le troisième-ligne Baptiste Chouzenoux après la rencontre. « Nous sentions une équipe soudée. Je pense que nous avons compensé le carton rouge avec beaucoup d’énergie. Scorer, passer devant, ça donne de la confiance, de l’énergie et nous avons tenu le coup jusqu’au bout », confiait-il.

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Bayonne

26 - 15

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Stade Rochelais

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Avec trois essais en dix minutes autour de l’heure de jeu alors qu’ils jouaient à 14, les Bayonnais ont également profité des erreurs des Rochelais, sanctionnés par deux cartons jaunes pendant ce laps de temps critique de la rencontre.

Manque de réalisme

« Le réalisme nous tue. On a je ne sais combien d’occasions. Il y a une multitude de manques de précision qui fait qu’on a perdu ce match qu’on pouvait remporter », enrageait Rémi Talès, entraîneur adjoint du Stade Rochelais qui avait pourtant repris confiance ces dernières semaines.

« On voulait créer une dynamique. Les joueurs ont tout donné mais peut-être un peu trop dans l’agressivité. On a pris trois cartons jaunes. On a fait pas mal de mauvais gestes. On repart avec zéro point et trois blessés (NDLR, Skelton, Botia et
Niniashvili). C’est un gros coup dur ce soir mais on va repartir de l’avant. On ne va pas baisser les bras à six journées de la fin. »

« Ce n’était pas notre soir », enchaînait l’ailier Dillyn Leyds qui ne se cherche pas d’excuses. « On pourrait incriminer certains joueurs dont le talonneur mais on était 15 sur le terrain. Et après leur carton rouge, les bayonnais ont montré plus d’énergie et d’intentions dans leur jeu. Ils n’ont rien lâché. En deuxième mi-temps c’est nous qui avons craqué. On leur a donné beaucoup trop de pénalités. On leur a permis de rentrer beaucoup trop souvent dans nos 22. Leurs mauls nous ont fait mal. »

Un déclencheur pour Bayonne ?

Grâce à ce deuxième succès de suite, après leur balade à Montauban (60-26), les Basques reviennent à hauteur de leurs adversaires du soir qui ont manqué une belle occasion de se rapprocher de la zone de qualification.

« On avait l’ambition de gagner nos deux matchs, à Montauban et contre La Rochelle, c’est fait », soufflait Gerard Fraser, le manager de Bayonne. « J’espère que ça va déclencher quelque chose chez nous. On va partir en vacances avec la réception
de Pau (18 avril) en tête. On ne regarde pas plus loin.

« Ce samedi, on a été trop indisciplinés. On a rendu trop de ballons à La Rochelle, notamment dans l’en-but. Mais notre banc a mis de l’impact et nous a permis de gagner le match. »

L’arbitre a usé le sifflet

Les Bayonnais avaient promis du combat pour la première à domicile de Laurent Travers, ils ont été parfois un peu au-delà, avec une indiscipline sanctionnée par deux cartons jaunes (Tevita Tatafu et Cheick Tiberghien) et un carton rouge (Rodrigo Bruni) récoltés avant la pause.

Au total, les deux équipes confondues, l’arbitre Adrien Marbot a sorti six cartons, dont deux jaunes après la pause aux joueurs à la caravelle qui leur ont coûté cher.

Les Rochelais, connus pour leur dimension physique, ont aussi souffert dans leur chair, perdant en l’espace de trois minutes après la demi-heure leurs deux vétérans Levani Botia et Will Skelton blessés. En fin de match, leur feu-follet géorgien Davit Niniashvili quittera à son tour ses partenaires, touché à la cheville.

La confiance évaporée de La Rochelle

Avant cela, plein d’envie et en confiance après leurs succès à Castres et face à Pau, les hommes de Ronan O’Gara avaient parfaitement répondu à la première pénalité de Baptiste Germain (15e) en convertissant en essai en coin signé Dillyn Leyds une pénalité à 5 mètres jouée à la main (20e).

Sans Joris Segonds, écarté pour une sortie nocturne non autorisée à Montauban, les Basques ont souvent mis la pression sur l’arrière garde maritime notamment sur un ballon porté après la sirène du premier acte mais Facundo Bosch n’a pu aplatir alors qu’il avait passé la ligne visiteuse de ses anciennes couleurs.

La deuxième pénalité du soir de Germain (45e) a redonné le sourire aux locaux qui, en infériorité numérique et après avoir vu les Rochelais égarer deux pénaltouches, ont trouvé le bon timing, eux, pour concrétiser un de leurs rares temps forts par l’entrant Lucas Martin (13-10, 57e).

On a cru qu’un chassé-croisé allait s’engager quand Judicaël Cancoriet, alerté par Antoine Hastoy au pied, a remis les siens devant (60e) mais l’indiscipline des visiteurs – cartons jaunes contre Tolu Latu et Semi Lagivala – a offert des espaces dont Tiberghien s’est délecté avec un doublé express (64e, 67e) donnant enfin de l’air à l’Aviron pour un succès salué par la Reale Arena.