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VIDEO - Sacrée cérémonie d'accueil de la France... dans la cathédrale d'Exeter
Par Willy Billiard
Les 16 équipes participantes à la Coupe du Monde de Rugby Féminine 2025 ont vécu leurs cérémonies d’accueil tout au long du week-end, à une semaine du coup d’envoi de la 10e édition. Après les trois premières cérémonies organisées samedi 16 août à Sunderland, Northampton et Exeter, les huit dernières équipes participantes ont pris part aux deux ultimes Welcome Ceremonies à York et Manchester dimanche 17 pour leur accueil officiel par World Rugby, England 2025 et les représentants locaux.
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Le XV de France féminin a été l’une des premières équipes à vivre sa cérémonie… à la cathédrale d’Exeter, là où elle a établi son camp de base, au Woodbury Park, un hôtel version cottage dans le plus pur style british, à une grosse demi-heure du centre-ville d’Exeter.
« On ne s’attendait pas à un endroit aussi sacré. C’était vraiment quelque chose d’unique. Et puis vivre une cérémonie pour une Coupe du monde, c’est déjà spécial. Mais là, dans une cathédrale, c’était encore plus spécial. »
Arrivées vendredi 15, les joueuses ont été conviées à la cérémonie d’accueil officiel le lendemain après-midi. Cérémonie à laquelle a également participé l’équipe d’Italie – leur premier adversaire samedi 23 août – devant près de 600 personnes.
« Le lieu était incroyable », a confié Manae Feleu, la co-capitaine de l’équipe de France. « Je pense qu’on ne s’attendait pas à un endroit aussi sacré. C’était vraiment quelque chose d’unique. Et puis vivre une cérémonie pour une Coupe du monde, c’est déjà spécial. Mais là, dans une cathédrale, c’était encore plus spécial. Je crois que les filles ont toutes apprécié. C’était vraiment incroyable d’être dans cet endroit. »
Cérémonie d’accueil du XV de France féminin à la Coupe du Monde de Rugby 2025 à la cathédrale d’Exeter #RWC25 #RWC2025 pic.twitter.com/CHM9q3sxiK
— lecitroyen (@lecitroyen) August 18, 2025
« Dès le départ, nous avons promis que ce tournoi serait ambitieux et novateur, et Angleterre 2025 est en train de tenir cette promesse », a annoncé en préambule Alan Gilpin, directeur général de World Rugby. « Avec plus de 350 000 billets déjà vendus, un format élargi sur huit villes hôtes et un tout nouveau trophée, ce tournoi bat des records, bouscule les habitudes et écrit l’histoire.
« Grâce à son énergie irrésistible, Angleterre 2025 va établir de nouveaux standards, sur et en dehors du terrain et laisser un héritage durable, une promesse de changement, de croissance et d’enthousiasme. Ensemble, nous allons en faire l’événement sportif de l’année !
🇫🇷 Aujourd’hui, nous avons participé à la traditionnelle cérémonie officielle d’accueil des équipes de la #RWC2025 !
Un immense merci à toutes les personnes présentes à la Cathédrale d’Exeter ! 💙🤍❤️ pic.twitter.com/PT68drEPVW
— France Rugby (@FranceRugby) August 16, 2025
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« Aux joueuses et aux entraîneurs : c’est maintenant votre moment. Brillez et créez ces instants inoubliables. Votre personnalité, votre voix et présence tracent la voie pour le rugby, pour les femmes et pour le sport. Par votre authenticité et votre capacité à inspirer, vous touchez de nouveaux publics, vous faites tomber les barrières et vous démontrez la véritable puissance du sport et de ses figures pour changer les règles du jeu. Merci pour tout ce que vous faites.
« Profitez de chaque instant. Vous allez conquérir de nouveaux fans et écrire votre propre chapitre de l’histoire. Et, lorsque vous regarderez dans le rétroviseur, nous espérons que vous serez fières – non seulement de vos performances sur le terrain, mais aussi de ce que vous aurez initié, à savoir quelque chose de plus grand qu’un match, quelque chose de durable, qui ouvrira la voie à la prochaine génération et l’incitera à rêver encore plus grand. »