Un consortium avec Jerome Kaino et Joe Rokocoko candidat à la reprise de Moana Pasifika

Moana Pasifika, la franchise Pacifique du Super Rugby, vient de nommer son liquidateur. Les actionnaires ont voté lundi 25 mai en faveur de la dissolution du club, et c’est Teneo Financial Advisory qui a été mandaté pour conduire la procédure.

La Pasifika Medical Association (PMA), propriétaire majoritaire de la franchise, a reconnu publiquement ne plus être en mesure d’assurer le financement. En cinq ans de Super Rugby Pacific, le club n’a gagné que 14 de ses 69 matchs, sans jamais trouver de base stable en Nouvelle-Zélande, ni jouer régulièrement aux Samoa ou aux Tonga.

« Cela n’a aucune incidence sur la procédure à suivre par les parties intéressées pour obtenir la licence à l’avenir. Il s’agit de deux situations distinctes », a indiqué un représentant de New Zealand Rugby. « Nous pouvons confirmer que des candidats continuent de s’intéresser à l’avenir de Moana Pasifika et qu’une décision devrait être prise dans les semaines à venir. »

Kanaloa avait déjà proposé de racheter le club en octobre

Parmi les pistes, le Kanaloa Consortium, qui compte dans ses rangs Jerome Kaino, Joe Rokocoko et John Afoa, est toujours sur les rangs.

En octobre dernier déjà, avant même le début de la saison de Super Rugby, le consortium avait proposé de racheter la franchise avant que l’affaire ne capote pour des raisons qui n’ont jamais été éclaircies. La situation de la franchise a empiré et Kanaloa est revenu à la charge. La directrice générale du consortium, Tracy Atiga, est convaincue que son modèle économique peut réussir là où la stratégie actuelle a clairement échoué.

Un ultime match contre les Brumbies

En revanche, si aucun repreneur n’est retenu, la compétition passera à dix équipes en 2027, après la disparition des Melbourne Rebels deux ans plus tôt. Deux formules sont évoquées pour rééquilibrer le calendrier : un format aller-retour étendu ou une organisation en deux conférences, australienne et néo-zélandaise.

Il reste encore un match pour Moana Pasifika qui, par conséquent, sera historique. Les joueurs se déplaceront samedi 30 mai à Canberra affronter les Brumbies, et NZR a confirmé qu’elle prendrait en charge les conditions nécessaires pour que cette rencontre ait lieu. L’instance a aussi précisé travailler avec la New Zealand Rugby Players Association et Pacific Rugby Players pour protéger l’ensemble du personnel.

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