Les raisons du recrutement de Montoya, Isa et Laclayat par la Section Paloise

Pau, 8e du dernier Top 14 et qualifié pour la Champions Cup, a officialisé mercredi les arrivées des internationaux argentins Julián Montoya et Facundo Isa, ainsi que celle du pilier du Racing 92 Thomas Laclayat.

« Nous avons mené un recrutement très ciblé, très qualitatif, uniquement sur le 8 de devant pour homogénéiser notre paquet d’avants, pour le rendre plus rude et plus conquérant. Surtout, ce recrutement vient s’appuyer sur un effectif en continuité : au niveau du leadership et de la profondeur au poste. » a expliqué le manager de la Section Paloise, Sébastien Piqueronies.

« Nous avons mené un recrutement très ciblé, très qualitatif, uniquement sur le 8 de devant… »

Comme annoncé en exclusivité par RugbyPass en octobre 2024, Julián Montoya, 31 ans, talonneur et capitaine des Pumas, évoluait depuis cinq saisons à Leicester (78 matchs disputés), club avec lequel il vient de disputer et de perdre la finale du championnat anglais contre Bath. Il s’est engagé pour trois ans avec la Section.

Centurion de sa sélection nationale, il a disputé les trois dernières Coupes du monde (17 matchs au total). « Julián est un talonneur expérimenté des joutes internationales, un leader affirmé et évident. Il viendra densifier nos phases statiques, c’est un leader de plus dans le paquet d’avants », a indiqué à son propos Sébastien Piqueronies.

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Le troisième ligne Isa, 31 ans également, est un cadre du RC Toulon depuis huit saisons après une année passée à Lyon. Demi-finaliste du Top 14 avec les Varois, cet international aux 50 sélections a signé un contrat de deux ans.

« Facundo est un joueur très expérimenté et de haute plus value. Il est rude, dense, avec un profil de gros porteur de balle. On pouvait difficilement trouver mieux pour densifier notre paquet d’avants », a justifié Piqueronies.

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Enfin, Thomas Laclayat, 27 ans, viendra renforcer la première ligne béarnaise pour les quatre prochaines saisons. Révélé à Oyonnax en Pro D2, il avait rejoint le Racing 92 en 2023, année où il a décroché sa première et seule sélection contre les Fidji lors d’un match de préparation pour la Coupe du monde.

« Thomas est un pilier qui nous permettra de durablement passer un cap et d’homogénéiser nos deux flancs de la mêlée. Avec lui et notre première ligne, nous avons l’ambition d’avoir une conquête qui demeure conquérante, stable et durable », a promis le manager béarnais.

Le club rappelle que, en plus de ces recrues s’ajoutent « la prolongation de Carwyn Tuipulotu et le retour de prêt d’Agen du jeune talonneur Hayam El Bibouji (engagé jusqu’en 2027). Sans oublier six prolongations au Centre de Formation : Thomas Souverbie, Grégoire Arfeuil, Josselin Bouhier, Alexandre Etchebehere, Paulo Pelesasa et Mehdi Tlili ».