Les Rochelais recadrés par leur président

Le président de La Rochelle, Vincent Merling, mécontent de la performance de son équipe lors du match contre Bayonne (défaite 37-7), a convoqué ses joueurs et son staff en début de semaine pour les recadrer avant la réception, dimanche, du leader Bordeaux-Bègles.

« Vincent a donné un bon discours. Il a été très honnête et très clair, tous les joueurs étaient d’accord avec lui », a déclaré Donnacha Ryan, l’entraîneur irlandais des avants rochelais, lors d’une conférence de presse vendredi.

De son côté, l’ailier sud-africain Dillyn Leyds a estimé : « C’était un rendez-vous nécessaire pour nous, il a eu raison sur ces mots. C’est la fierté de notre président qui a parlé. C’est triste pour nous de voir notre président comme ça car il adore ce club. C’est la première fois que je le vois comme ça, mais on mérite ça. »

Alors qu’ils avaient aligné une équipe très compétitive à Saint-Sébastien pour affronter Bayonne, les Rochelais ont manqué leur sujet, concédant notamment cinq essais à l’Aviron. À l’issue de cette défaite, le troisième ligne et capitaine Grégory Alldritt a présenté « (ses) excuses aux supporters qui se sont déplacés pour une prestation comme ça. Ça me fait vraiment mal au cœur ».

« On a perdu plus qu’un match aujourd’hui », a poursuivi son manager irlandais Ronan O’Gara. « J’en suis le premier responsable car je suis le manager. C’est une journée noire, je n’ai pas beaucoup vécu ça en onze ans. C’est difficile. Heureusement pour nous, il y a un autre match la semaine prochaine (contre l’UBB). On a besoin de nos supporters, qu’ils créent une bonne ambiance à Deflandre, s’ils peuvent nous pardonner après un match de merde. »

Le choc de la 7e journée de Top 14, La Rochelle – Bordeaux-Bègles, se jouera à guichets fermés au stade Marcel-Deflandre.