Sione Fukofuka met un terme à sa mission d'entraîneur des USA

Sione Fukofuka a choisi de quitter son poste de sélectionneur de l’équipe féminine des États-Unis après leur élimination à l’issue de la phase de poule de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025. Il rentre en Australie rejoindre sa famille.

Les Eagles féminines sont passées tout près des quarts de finale en terminant à la troisième place de la poule A derrière l’Angleterre et l’Australie. Elles n’ont échoué qu’à la différence de points. Et la présence de la superstar des réseaux sociaux Ilona Maher n’a rien pu faire.

 

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Leur tournoi avait bien mal commencé avec une lourde défaite, 69-7 contre les Anglaises, ultra favorites de leur tournoi à domicile. Mais la suite a été extrêmement plus favorable avec un match nul plein de promesses 31-31 contre l’Australie, déjà considéré comme l’un des plus beaux de la compétition, puis une victoire impressionnante 60-0 face aux Samoa. Ce fut le dernier match de Fukofuka à la tête de l’équipe.

Appelé à la tête de la sélection en novembre 2023 après avoir travaillé avec l’Australie, le coach aura dirigé 18 rencontres, pour un total de cinq victoires.

« J’ai été honoré et privilégié de diriger les USA Women’s Eagles pendant ces deux années jusqu’à la Coupe du monde », a-t-il déclaré. « Le staff et les joueuses ont été un vrai plaisir à accompagner. Elles ont consacré des heures sans compter pour faire basculer ce programme vers un environnement de haute performance, transformant le jeu sur et en dehors du terrain. Je veux les remercier pour leur engagement, leur confiance et pour la direction que nous étions en train de bâtir.

« Cette équipe est spéciale et partir est difficile »

« Je veux les remercier pour leur engagement, leur confiance dans le projet et dans ce que nous étions en train de construire. J’ai pris la décision difficile de quitter mon rôle de sélectionneur et de rentrer en Australie pour donner la priorité à ma famille.

« Cette équipe est spéciale et partir est difficile ; cependant, je suis convaincu que le programme se trouve dans une position prometteuse pour l’avenir. Le potentiel du groupe actuel et des joueuses en développement est de niveau mondial. J’ai hâte de voir ce potentiel s’exprimer dans les années à venir.

« Je tiens à remercier la communauté du rugby féminin américain pour son soutien durant mon mandat, ainsi que le programme USA Sevens, sans oublier les nombreuses universités et clubs avec lesquels j’ai pu collaborer. L’avenir est prometteur et le prochain cycle vers la Coupe du monde s’appuiera sur des bases solides pour faire grandir la performance. »

USA Rugby a confirmé que le processus de recrutement d’un nouveau sélectionneur allait commencer immédiatement.