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Débrief : Les Bleuets arrachent leur place en demie
Par Jérémy Fahner
Vainqueur avec le bonus offensif du pays de Galles, l’équipe de France U20 poursuit sa route dans le Championnat du monde de la catégorie d’âge. Les jeunes Coqs sont qualifiés pour les demi-finales. Ils connaitront leur adversaire une fois tous les matchs de la journée disputés.
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Les Bleuets, défaits par la Nouvelle-Zélande lors de la 2e journée (26-27), ont su saisir la chance qui leur restait pour continuer leur parcours dans la compétition, dont ils sont triples tenants du titre.
Pourtant, la rencontre n’a bien failli ne pas avoir lieu. Une pluie torrentielle est tombée sur Le Cap ce mardi matin, mettant en péril les trois rencontres prévues ce jour au stade d’Athlone. Le match Irlande – Australie prévu à 14h a d’ailleurs été annulé.
Par chance, le ciel est redevenu clément avant le match des Bleuets, qui auraient été éliminés sans combattre si le match n’avait pas pu avoir lieu.
Les Bleuets ont fait le taf
Avec le bonus offensif en poche dès la 44e minute, l’équipe de France s’est évité une fin de match tendue. Malgré un terrain rendu très difficile par la pluie, et un vent assez soutenu durant toute la rencontre, les jeunes Français sont restés bien concentrés sur leur objectif.
Ils avaient fait les trois-quarts du chemin à la pause (21-6). Hoani Bosmorin, mis en orbite sur son aile gauche par deux fois, marquait un doublé (7e, 36e), entrecoupé par l’essai en force du talonneur Thomas Lacombre (32e).
En moins de quatre minutes au retour des vestiaires, les Français ajoutaient le quart manquant grâce à un gros travail des avants conclu par Mathis Castro Ferreira (44e).
L’objectif était atteint, et avec 20 points d’avance, l’équipe de France pouvait se permettre de lever le pied. Les joueurs de Sébastien Calvet ont pu géré les minutes restantes, se contentant de s’appliquer en défense.
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Les Gallois finiront par trouver une faille à exploiter pour enfin marquer un essai en fin de match (26-11, 73e). Sans aucune conséquence sur le destin des Bleuets, qui auront même le dernier mot par le pied d’Axel Desperes, au relais d’Hugo Reus (29-11, 74e).
Un plan suivi à la lettre
« D’abord construire la victoire puis obtenir le point de bonus offensif pour être assuré de jouer une demi-finale. Le capitaine français Hugo Reus avait planté le décor à la veille de ce match décisif contre le pays de Galles. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le plan de jeu établi par le staff a été suivi à la lettre par les joueurs.
L’essai précoce de Bosmorin (7e) a fait s’envoler les appréhensions d’un match “à la vie, à la mort”. Puis il a suffi de douze minutes intenses, à cheval sur les deux mi-temps (32e-44e), pour offrir aux boueux Bleuets ce qu’ils étaient venus chercher : un point de bonus offensif. Il “suffisait” ensuite de contenir les assauts gallois, ce qu’ils firent sans trembler.
Le pack avait mis la marche avant…
Sur une pelouse transformée en champ de patates par les fortes pluies du début de journée, l’équipe de France U20 s’en est remise à la puissance des ses avants pour soumettre le pays de Galles. Sur les quatre essais inscrits, deux ont été aplatis par des “gros” (Lacombre, Castro Ferreira) et si les deux autres sont l’oeuvre d’un ailier (Bosmorin en l’occurrence), ils doivent beaucoup au travail de sape effectué par des avants dominateurs. Ils ont également dominé l’exercice de la mêlée, mettant régulièrement leurs homologues à la faute et offrant de bons lancements à leurs trois-quarts.
… Mais a souffert en touche
Tout n’a toutefois pas été rose pour les Bleuets. Si la mêlée a donné satisfaction, c’est moins le cas de la touche. Les coéquipiers du capitaine Reus ont capté à peine plus de deux lancers sur trois en moyenne (71%). Mauvais lancer, annonce mal comprise, ballon rendu glissant par le terrain gras, contest gallois… Les raisons de cette gabegie sont multiples, mais c’est un point à absolument améliorer d’ici dimanche, jour de la demi-finale.
Les Bleuets sur les traces des Baby Blacks
Toujours en vie dans cette compétition, les jeunes Français poursuivent leur objectif : remporter ce Championnat du monde U20. Triple tenante du titre (2018, 2019, 2023), l’équipe de France tient l’occasion de rejoindre la Nouvelle-Zélande, seule nation vainqueure de la compétition quatre fois de suite (entre 2008 et 2011).
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