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Pays de Galles vs. France : ce tournant qui a fait basculer 118 ans d'histoire
Par Willy Billiard
La rivalité entre la France et le Pays de Galles date depuis… 118 ans. Ces deux nations ont croisé le fer à 105 reprises depuis leur première confrontation avec un bilan très équilibré : cinquante et une victoires de chaque côté, trois nuls. Dans cette globalité, le Pays de Galles domine à domicile avec trente victoires contre vingt, tandis que les Français ont pris l’ascendant chez eux avec vingt-neuf succès face à vingt défaites.
Dans le cadre spécifique du Tournoi des Six Nations, la rivalité prend une dimension encore plus intense. Sur les vingt-six affrontements dans cette compétition, la France devance le Pays de Galles avec seize victoires contre dix. L’avantage à domicile s’efface dans cette configuration, chaque nation comptant huit succès chez l’adversaire.
Depuis 2019, la France domine
Sauf que ces dernières années, la balance a clairement penché du côté tricolore. Les dix dernières confrontations offrent une lecture sans équivoque avec sept victoires françaises contre seulement trois galloises. Le tournant s’est opéré en 2019 lors de la Coupe du Monde de Rugby au Japon, où le Pays de Galles s’imposait 20-19 en quart de finale.
Depuis, les Bleus ne leur ont jamais pardonné et on enchaîné sur une série impressionnante. Les matchs récents dans le Tournoi confirment l’emprise française : six victoires consécutives depuis 2020, dont des succès probants comme le 45-24 de Cardiff en 2024 ou le 41-28 de Paris en 2023. Le symbole de cette suprématie reste la correction infligée en janvier 2025 au Stade de France : un cinglant 43-0 qui a laissé le XV du Poireau sans le moindre point.
L’enjeu de la reconquête
Au-delà des chiffres, cette opposition porte en elle une dimension historique et émotionnelle forte. Le Pays de Galles n’a plus gagné depuis novembre 2025 contre le Japon (24-23), une victoire qui semble bien lointaine après la déroute face à l’Angleterre (7-48). La France, victorieuse de l’Irlande (36-14) le 5 février 2026, poursuit sa marche en avant avec confiance.
Les deux équipes présentent des profils physiques comparables : une moyenne d’âge de 27 ans côté français contre 27,3 pour les Gallois, une taille moyenne similaire autour d’1,87m, et un poids moyen légèrement supérieur chez les Gallois (106,3 kg contre 102,9 kg). C’est davantage l’expérience qui fait la différence, avec une moyenne de 32,7 sélections dans le XV de départ français contre 30 pour le Pays de Galles.
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