« Par deux fois, l'USAP a brisé mon rêve » : la présentation originale de la dernière recrue de Perpignan

L’USAP ne manque pas de créativité au moment d’annoncer ses recrues. Elle l’avait déjà prouvé cette année lorsqu’elle a officialisé la venue pour la saison prochaine du All Black Sevu Reece. Elle a récidivé samedi, pour une autre recrue internationale qui garnira ses rangs dans quelques mois.

Il s’agit du deuxième ligne portugais Jose Madeira, qui a eu droit lui aussi à sa vidéo de présentation. Il y évoque son parcours atypique, d’abord dans la capitale Lisbonne et son premier club de Belenenses où il a touché ses premiers ballons ovales. « Au Portugal, le rugby n’est pas une évidence, c’est un choix » dit-il en évoquant sa patrie plus naturellement tournée vers le football.

Puis son départ pour la France, à 18 ans, direction Grenoble où il y a découvert le rugby professionnel et développé ses qualités d’avant.

« Je ne suis pas arrivé comme un prodige, concède t-il. J’étais le Portugais, celui qu’on observe, qui doit prouver deux fois plus. » Ce qui ne l’a pas empêché de s’imposer au FCG et de faire en parallèle les beaux jours de la sélection portugaise, avec qui il a disputé la Coupe du monde en 2023 alors que les Lobos étaient basés à Perpignan durant la compétition.

 

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Des souvenirs douloureux face à Perpignan

Au moment d’évoquer l’USAP, Jose Madeira convoque ses souvenirs, pareils à des blessures. « Le 3 juin 2023 et le 14 juin 2025, par deux fois elle a brisé mon rêve », rappelant ainsi les deux échecs de Grenoble en barrage d’accession contre Perpignan.

« J’entends encore les tambours, les chants, ce rouge et ce jaune, cette furia catalane. Je crois au destin. J’observe les petits signes de la vie. Et quand un club, une ville, se retrouve autant de fois sur ton chemin, ce n’est jamais vraiment un hasard. »

Si l’USAP parvient à se maintenir en fin de saison, vraisemblablement après le barrage d’accession, Madeira pourra ainsi vivre ce rêve qu’il nourrit depuis l’enfance dans les faubourgs de Lisbonne : jouer en Top 14.