NZ Rugby, Crusaders et Canterbury sécurisent Tamaiti Williams jusqu'en 2029

Craignant de voir partir sa pépite – comme tant d’autres All Blacks avant lui – la fédération néo-zélandaise de rugby vient de proposer un solide contrat à Tamaiti Williams. Pilier massif des Crusaders et des All Blacks, il vient de prolonger son aventure avec NZ Rugby, Canterbury et son club de cœur jusqu’en 2029. Au-delà de cette signature, ce n’est pas uniquement la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie qu’il vise, mais aussi la tournée des Lions britanniques et irlandais deux ans plus tard.

À 24 ans, Williams (196 cm pour 140 kg) s’est imposé comme l’un des meilleurs piliers de la planète. Lui et Damian McKenzie sont pour l’instant les seuls à être sous contrat avec la fédération néo-zélandaise sur le long terme. Pas de clause sabbatique, pas de pige à l’étranger prévue : les Crusaders devraient profiter de sa puissance jusqu’au bout.

Four more years. ✍🏼

Tamaiti Williams extends his contract with New Zealand Rugby until the end of 2029 pic.twitter.com/4eDWrRxBRF

— All Blacks (@AllBlacks) August 28, 2025

Le colosse aux 18 sélections, devenu le All Black le plus lourd de l’histoire lors de ses débuts en 2023, a grandi entre Perth et le nord de la Nouvelle-Zélande. Mais c’est à Christchurch qu’il a trouvé son équilibre, et qu’il est devenu père.

« Ma whanau et moi avons beaucoup chance et sommes reconnaissants de rester à Christchurch et en Nouvelle-Zélande pour quatre années de plus. Nous sommes excités par l’opportunité qui nous attend et nous voulons en tirer le maximum. Jouer pour ces équipes, c’est réaliser le rêve que j’avais enfant, et le faire avec ma femme et ma fille est quelque chose de spécial pour moi », a déclaré Williams.

Chris Lendrum, directeur du rugby professionnel et de la performance à la NZR, ne cache pas son enthousiasme. « Tamaiti est devenu un pilier international de qualité en relativement peu de temps. Mais nous savons que son potentiel de progression et de domination reste énorme, et nous pensons que son meilleur rugby est encore devant lui », assure-t-il.

« Le sécuriser jusqu’en 2029, notamment pour la tournée des Lions britanniques et irlandais en Nouvelle-Zélande, est un résultat important pour toutes les équipes qu’il représente et montre la passion et l’énergie qu’il apporte dans ces environnements. Ca illustre aussi l’attrait que représente pour nos joueurs le calendrier international passionnant des quatre prochaines années. »