NFL : Rees-Zammit non retenu par les Chiefs

Avec AFP

Les Kansas City Chiefs ont annoncé ne pas avoir retenu dans leur effectif pour la saison la jeune star du rugby gallois Louis Rees-Zammit, qui avait été mis à l’essai ces derniers mois par les doubles champions en titre de NFL.

Rees-Zammit, 23 ans, figure dans la liste des joueurs « libérés » par la franchise du Missouri, publiée tard mardi. Cela signifie qu’il ne fait pas partie du groupe de 53 joueurs retenus pour disputer la saison régulière, qui débute dans dix jours. Il peut toutefois continuer de s’entraîner avec les Chiefs, et envisager d’être recruté par une autre équipe du championnat professionnel nord-américain (NFL).

L’ailier aux 42 sélections avait annoncé en janvier mettre sa carrière de joueur de rugby entre parenthèses, quelques semaines après la Coupe du monde 2023, lors de laquelle le pays de Galles avait atteint les quarts de finale.

Statistiques modestes

Le vainqueur du tournoi des Six nations 2021 avait expliqué vouloir tenter l’aventure en NFL et les Chiefs, la franchise la plus en vue ces dernières années, avait annoncé son recrutement fin mars.

First ever football game ✅

Time to learn from every moment and get better 🙏🏽🙌🏼 pic.twitter.com/OQlwscL3Q4

— Louis Rees-Zammit ⚡️ (@LouisReesZammit) August 14, 2024

Le Gallois avait au préalable participé au programme international d’intégration des joueurs étrangers en NFL et effectué des essais non concluants avec les New York Jets, les Cleveland Browns et les Denver Broncos, selon la presse américaine.

Durant les matches de présaison, qui ont eu lieu en août, Louis Rees-Zammit a été (peu) utilisé à plusieurs postes, avec des statistiques modestes (22 yards en 6 courses, 3 yards sur 1 réception), d’après ESPN.

Vainqueurs de trois des cinq derniers Superbowls, les Chiefs du quarterback Patrick Mahomes et du tight-end Travis Kelce – le petit ami de la superstar de la musique, Taylor Swift – débuteront leur saison dans leur stade d’Arrowhead le 6 septembre face aux Ravens de Baltimore.