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Les Bleuets en finale du Championnat du Monde Junior contre l'Afrique du Sud
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Le XV de France des moins de 20 ans masculin, en battant la Nouvelle-Zélande (26-22) en demi-finale lundi 13 juillet à Tbilissi, a atteint la finale du Championnat du Monde Junior où il tentera contre l’Afrique du Sud de décrocher son premier titre mondial depuis 2023.
Déjà auteur du Grand Chelem en début d’année, les Bleuets peuvent devenir la première génération française depuis 2018 à remporter le Tournoi et le Championnat du Monde la même année.
Encore faudra-t-il qu’ils parviennent à bien récupérer après un intense combat contre les baby blacks, où les deux équipes auraient pu marquer bien davantage sans quelques imprécisions pour polluer les belles actions. Samedi 18 juillet (18h30), une autre sorte de défi physique leur sera proposé face à l’Afrique du Sud, tenante du titre.
Le coup de grâce à 5 mn de la fin
Dans un chassé-croisé permanent, la France a donné le coup de grâce à cinq minutes de la fin grâce à un essai de 80 mètres, à la suite d’un dégagement néo-zélandais après une grosse phase d’attaque des Bleus dans leur 22 mètres.
VIDEO
Les ailiers Melvyn Rates et Hugo Avogadro ont choisi de relancer à la main près de la ligne de touche et ont trouvé l’espace, ce qui a permis au centre Adrien Drault, arrivé en cours de compétition pour pallier une blessure, de marquer l’essai décisif.
Ce dernier essai est en trompe-l’oeil puisque c’est leur puissance, leur mêlée et les ballons portés à l’origine de leurs trois premiers essais qui ont permis aux Bleuets de s’imposer.
Un jeu de mouvement
Les Néo-Zélandais, s’ils ont aussi marqué deux fois en première période sur ballon porté, ont surtout respecté le style de jeu historique des All Blacks, basé sur le mouvement et la circulation de balle, avec deux fois plus de courses ballon en main (130 à 65) et de passes (195 à 64) que les Bleuets, sans réussir à mettre à mal le rideau défensif avec seulement deux franchissements.
En face, les Bleus ont été gênés dans les rucks, où ils ont subi énormément de grattages et ont mal géré leurs deux périodes de supériorité numérique, durant lesquelles ils ont subi tout le long et encaissé dix points.
Après avoir encaissé le premier essai, les Bleuets sont revenus puis sont passés devant un peu avant la pause (14-12). Ils sont repassés derrière pendant trois minutes avant l’heure de jeu (14-19, 57e, 19-19, 60e) et encore à dix minutes de la fin (19-22, 71e) à la suite d’une grande période de domination néo-zélandaise, finalement peu récompensée avant l’essai de Drault.
Les Bleuets, qui disputaient leur septième demi-finale consécutive, avaient perdu en 2025 contre la Nouvelle-Zélande (34-26). Leur dernier titre remonte à 2023, avec notamment la troisième ligne Nouchi-Gazzotti-Jegou, titulaire avec les grands Bleus samedi en Australie.
