L'émotion à Marcoussis au sujet d'Atonio : « Dans ces moments-là, le rugby n'est pas important »

Les 42 joueurs présents à Marcoussis pour préparer France – Irlande ont travaillé dans un contexte lourd mercredi, jour où ils ont appris l’accident cardiaque d’Uini Atonio qui entraîne sa fin de carrière. Une conséquence dans un premier temps secondaire comme l’a évoqué l’entraîneur des avants français William Servat en marge de la séance d’entraînement du jour.

« On manage des joueurs, mais on manage aussi des hommes, et Uini est une personne magnifique et qui comptait vraiment aussi bien en tant que joueur qu’en tant qu’homme dans le groupe. On est tous touchés et tristes par ce qui arrive aujourd’hui. Le rugby est bien loin dans ces moments-là. Il n’est pas important. »

Les joueurs ont appris la nouvelle, tombée avant la première réunion collective, via les médias.

« On partait pour la musculation, on voit ‘Uini arrêt de carrière, problème cardiaque’. Direct on pense à lui, parce qu’on n’a pas plus d’informations, ça fait toujours peur les problèmes cardiaques. Uini c’est quand même un peu le papa du groupe. Il est toujours très cool avec tout le monde. L’année dernière quand je suis arrivé dans le groupe, il m’a très bien accueilli, a expliqué le deuxième ligne Mickaël Guillard en conférence de presse après l’entraînement. Arrêter sa carrière comme ça c’est triste, pour le joueur qu’il a été, pour tous les services qu’il a rendus, que ce soit pour son club ou pour le XV de France. »

Tout notre soutien pour ton rétablissement, la santé avant tout.

On est avec toi, Uini. pic.twitter.com/nqCTrWmVKh

— France Rugby (@FranceRugby) January 28, 2026

« On est persuadé qu’il va vite se remettre »

Blessé lors de la tournée de novembre mais ayant pris le poste d’entraîneur de la mêlée dans son club de La Rochelle depuis le début de la saison, Uini Atonio avait passé plusieurs jours à Marcoussis davantage dans la peau d’un membre du staff. Il avait été convoqué parmi les 42 joueurs mais a dû renoncer après avoir déclaré forfait lors du match contre Clermont, dimanche.

« Aujourd’hui, on lui souhaite un prompt de rétablissement, qu’il se rétablisse le plus vite possible, et surtout une grosse pensée pour sa famille, ses proches, ses enfants, sa femme. C’est ce qui compte aujourd’hui. Le reste, ce n’est pas important. C’est un homme fort et on est persuadé qu’il va vite se remettre ». La première des priorités avant de démarrer sa nouvelle vie, hors du terrain.