La tournée des Lions de Darcy Graham n'aura duré que 16 minutes (mais ce n'est pas un record)

Moins de deux semaines après son arrivée chez les Lions britanniques et irlandais, l’Ecossais Darcy Graham voit déjà sa tournée s’arrêter net. L’ailier de 28 ans, appelé en renfort par Andy Farrell, a dû quitter le terrain après seulement 16 minutes de jeu mardi 22 juillet à Melbourne, face au First Nations & Pasifika XV.

Touché à la cheville gauche, il a tenté de continuer après un strap, en vain. Garry Ringrose a pris sa place, avec un réajustement complet de la ligne arrière.

Everyone needs a friend like Finn Russell ❤️ pic.twitter.com/tPXBTxF2bD

— Sky Sports Rugby Union (@SkySportsRugby) July 22, 2025

16 minutes de tournée seulement, ça n’en fait pas pour autant un record en terme de brièveté chez les Lions. Le record appartient toujours à un certain Stuart Lane dont la carrière avec les Lions n’a duré que… 90 secondes.

L’ancien troisième ligne de Cardiff et du Pays de Galles avait joué moins de deux minutes, lors du match d’ouverture de la tournée 1980 en Afrique du Sud, quand son genou a littéralement « explosé ». Depuis cette date (il a 72 ans aujourd’hui), il repense à ce que cette tournée aurait pu être. Surtout qu’il était le seul vrai n°7 de métier dans le groupe. Il ne rejouera jamais en sélection. Son histoire internationale s’arrête à cinq capes galloises.

Rencontre

British & Irish Lions

First Nations & Pasifika XV

19 - 24

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British & Irish Lions

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Cela reste un coup dur pour Darcy Graham qui avait été intégré au groupe des Lions pour ce match, en marge de la préparation de l’Écosse en Nouvelle-Zélande avant un test contre les Samoa. Si sa sélection était ponctuelle, son entrée en matière avait de quoi faire réfléchir le staff : cinq ballons joués, 54 mètres parcourus, un essai inscrit et un plaquage haut subi, qui a valu un jaune à l’adversaire.

Mais à peine lancé, le rêve a tourné court. Sur le banc, visage fermé, Graham a été consolé par Finn Russell. Et il y avait de quoi être déçu : vu la prestation en demi-teinte de James Lowe lors du premier test face à l’Australie, Graham pouvait nourrir l’espoir de bousculer la hiérarchie. Voire de postuler à une place pour le match au MCG, ou pour le troisième test contre l’Australie si la série était déjà jouée. Mais au vu de sa réaction et de la nature de la blessure, cela semble compromis.

Pour Gregor Townsend et Sean Everitt, c’est une mauvaise nouvelle de plus. L’ailier d’Édimbourg enchaîne les blessures depuis deux saisons, et ce nouvel arrêt risque de l’éloigner encore un peu plus des terrains.