La remontée de l'Australie était trop juste pour battre les Lions à Brisbane

Solides à défaut d’être brillants, les Lions britanniques et irlandais ont dominé sans trembler l’Australie (27-19), samedi 19 juillet à Brisbane, lors du premier des trois affrontements de la série. Un match à deux visages, où la puissance des Lions a suffi à faire la différence malgré une deuxième période brouillonne.

Invaincus depuis leur arrivée en Australie, (contre la Western Force, les Reds du Queensland, les Warathas, les Brumbies et un XV composé d’Australiens et de Néo-Zélandais) après un revers inaugural à Dublin contre l’Argentine (24-28), les Lions ont affiché les mêmes forces et faiblesses que lors de leurs précédentes sorties face aux équipes locales : un pack dominateur, le talent de Finn Russell à la baguette, mais aussi trop de fautes et de déchets dans le jeu, notamment après la pause.

Les Wallabies, quant à eux, ont été dominés physiquement dans presque tous les secteurs, à l’exception de la mêlée. Ils ont pâti de l’absence de cadres comme le deuxième ligne Will Skelton (La Rochelle) ou le troisième ligne Rob Valetini, espérés pour le deuxième test à Melbourne.

Rencontre

British & Irish Lions

Australia

19 - 27

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British & Irish Lions

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Malgré les nombreuses maladresses des Lions, incapables de concrétiser plusieurs occasions dans les 22 mètres australiens, les Wallabies ont rarement pesé sur la rencontre. Joseph Sua’ali’i, leur jeune star, a été muselé par Tuipulotu et Jones avant de se montrer plus en vue en deuxième période, remportée 14-10 par les locaux.

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— British & Irish Lions (@lionsofficial) July 19, 2025

Dès l’entame, Tom Curry a donné le ton avec un énorme plaquage. Tadhg Beirne grattait une première pénalité au sol, transformée par Finn Russell dès la 2e minute (3-0). L’ouvreur écossais, dans la lignée de sa brillante saison, s’est ensuite illustré en cassant la ligne australienne avant de servir Sione Tuipulotu pour le premier essai du match (9e).

Étouffés et sans solutions, les Wallabies ont dû se contenter d’un essai opportuniste de Max Jorgensen (29e), consécutif à un ballon haut arraché à Hugo Keenan.

Les Lions ont creusé l’écart peu après grâce à un essai en force de Curry (36e, 17-5), omniprésent dans tous les secteurs.

Dès la reprise, Dan Sheehan a enfoncé le clou à la suite d’un ballon volé en touche par Curry, convertissant une belle séquence collective dès la 41e minute (24-5).

L’Australie a toutefois mieux négocié la seconde période, avec une touche plus fiable et deux essais inscrits par Carlo Tizzano (67e) et Tate McDermott (79e), profitant de l’indiscipline croissante des Lions.

Réunis tous les quatre ans, les meilleurs joueurs anglais, gallois, écossais et irlandais n’ont guère été inquiétés par les hommes de Joe Schmidt, totalement étouffés avant la pause. Dans un Suncorp Stadium plein à craquer et baigné de rouge, l’Australie n’a réagi que tardivement grâce notamment à son banc performant.

De manière étonnante, il semble qu’il y ait eu bien plus de supporters des Lions que des Wallabies dans les tribunes. Dans les rues de Brisbane arpentées dans l’après-midi, pour 100 supporters avec le maillot rouge, on ne comptait qu’un seul maillot or.

Bonne nouvelle : les fans de rugby à XV sont nombreux en Australie et savent se mobiliser pour les grandes évènements. Mauvaise nouvelle : l’Australie a encore du boulot à fire pour fidéliser autour de son équipe à deux ans de la Coupe du Monde de Rugby.

Sous les ordres d’Andy Farrell, sélectionneur de l’Irlande appelé à diriger les Lions pour cette tournée, l’équipe affrontera de nouveau les Wallabies les 26 juillet et 2 août.