La fin d'une série pour l'UBB, accrochée à Gloucester en ouverture de la saison de Champions Cup
Pas de 17e victoire d’affilée en Champions Cup pour l’Union Bordeaux-Bègles. Le double champion en titre n’a pu faire mieux que match nul vendredi à Gloucester lors d’un levé de rideau particulièrement agréable et enlevé (36-36).
Même si les locaux ont très bien débuté leur championnat avec trois victoires en trois journées et la première place de Premiership, le champion en titre ne s’attendait peut-être pas à être autant challengé par cette équipe qui traînait sa peine il y a encore quelques mois. Il a un peu payé, disons-le, ses pépins du moment qui ont notamment amené Yannick Bru à titulariser le pilier droit revenant Ben Tameifuna en deuxième ligne pour son premier match cinq mois après son opération à l’épaule.
Dominés en mêlée fermée, les Bordelais sont rentrés au vestiaire avec un break d’écart (24-17) après avoir encaissé trois essais dont un après avoir perdu en amont la balle à la poussée sur leur introduction (14e).
Bielle-Biarrey évite la défaite à l’UBB
Gloucester et l’UBB ont ensuite connu chacun leur petit trou d’air en seconde période. Les Anglais d’abord. Passeur décisif pour Pablo Uberti après une touche dans les 22 mètres adverses (47e), Louis Bielle-Biarrey s’est démultiplié pour marquer à son tour peu après, levant les bras sur l’aile droite après avoir été empêché de marquer quelques secondes plus tôt sur l’aile gauche (51e). Repassés devant (24-29), les champions d’Europe sont pourtant rapidement sorti à leur tour des rails du succès, le troisième ligne remplaçant Will Trenholm plantant deux essais coup sur coup (57e, 61e).
LBB doublé pour lancer son compteur 😮💨
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Un doublé auquel LBB a répondu, se trouvant à la réception d’une passe à son intérieur de Maxime Lucu, ouvreur d’un soir de l’UBB (63e). À égalité parfaite (36-36), les deux équipes ont ensuite eu chacune l’occasion de tuer le match. Un peu gourmand après avoir obtenu une pénalité largement dans les cordes de son très bon buteur George Barton, Gloucester a cherché le K.O avec la touche et a été puni dans la foulée par un contre de l’inévitable Tom Willis, par ailleurs redoutable dans le jeu au sol.
Bordeaux aurait aussi pu obtenir la balle de match mais n’a pas été récompensé sur la dernière mêlée (80e+1). Pour un match nul plutôt juste au final mais qui ne peut néanmoins pas être revendiqué comme une bonne opération pour les visiteurs. L’UBB ne prend en effet que deux points malgré ses cinq essais marqués, le bonus offensif étant cette année calé sur le modèle du Top 14. Pas exceptionnel donc quand on sait l’importance de faire le plein en phase de poules pour s’éviter un tableau compliqué ensuite.