Géorgie 2026 : le Mondial U20 passera à 16 équipes

Après l’Italie cette année, cap sur la Géorgie l’année prochaine ! World Rugby a annoncé officiellement que la 16e édition du Championnat du Monde des Moins de 20 ans se déroulera en Géorgie pour la deuxième fois (après 2017). Cette année-là, la Nouvelle-Zélande avait été sacrée championne du monde et la France avait fini à la 4e place, battue par l’Afrique du Sud dans la petite finale.

Mais à partir de l’année suivante (2018), et jusqu’à cette année, la France n’allait connaître que les sommets, s’inclinant en finale en 2024 et devant disputer le match pour la 3e place en 2025.

Rencontre

World Rugby U20 Championship

France U20

35 - 38

Temps complet

Argentina U20

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Ainsi, en Géorgie l’année prochaine, les Bleuets tenteront de remettre la main sur ce trophée qui leur échappe depuis maintenant deux ans. Mais la concurrence sera dure car c’est un nouveau format qui sera proposé avec 16 équipes au total, au lieu de 12 aujourd’hui.

Un passage à 16 équipes

Cela sera la première fois depuis 2009 que 16 équipes participeront au Championnat du Monde U20, ce qui signifie qu’il n’y aura pas de relégation à partir de l’édition 2025 pour l’équipe qui perdra le match de barrage pour la 11e place, samedi, entre l’Irlande et l’Espagne.

Les 12 équipes participant actuellement à l’édition italienne seront rejointes en Géorgie l’année prochaine par les Fidji, reléguées du Championnat U20 de World Rugby en 2024, ainsi que par les États-Unis, le Japon et l’Uruguay, qui ont terminé respectivement deuxième, troisième et quatrième du Trophy U20 en 2024.

Le Japon a participé pour la dernière fois au Championnat U20 en 2023, mais ce sera une première participation à ce tournoi depuis plus de 10 ans pour l’Uruguay et les États-Unis, qui ont respectivement participé pour la dernière fois en 2009 et 2013. Les détails concernant la promotion et la relégation pour 2027 seront confirmés par World Rugby en temps voulu.

Deuxième fois en Géorgie

« C’est la deuxième fois que nous avons l’honneur d’accueillir le Championnat du Monde U20 de World Rugby, un événement qui revêt une grande importance non seulement pour le développement du rugby géorgien, mais aussi pour notre pays dans son ensemble », a déclaré Davit Kacharava, président de la Fédération géorgienne de rugby.

« Le tournoi prend de l’ampleur et, en 2026, la Géorgie accueillera 16 équipes au lieu de 12. Nous devons relever le défi et, comme nous l’avons fait en 2017, organiser un championnat de classe mondiale. Les matchs se dérouleront à Tbilissi et à Koutaïssi, ce qui contribuera à accroître encore la popularité du rugby en Géorgie. Les fans de rugby de l’est et de l’ouest du pays pourront assister aux matchs et participer à cette grande fête du sport.

« Je suis convaincu que cette décision historique, si importante pour notre pays et notre sport, sera accueillie avec joie dans toute la Géorgie. En ces temps difficiles, le sport reste un puissant facteur d’unité, une source d’espoir et de joie. Étant donné que le sport a été déclaré priorité nationale, accueillir un tournoi aussi prestigieux est à la fois un immense honneur et une grande responsabilité. »

Les dates du Championnat 2026 seront connues ultérieurement. La Géorgie jouera pour la 9e place face à l’Ecosse samedi 19 juillet 2025.