France - Canada, un match particulier mais « pas d'émotion » particulière pour le Franco-Canadien François Ratier

Le sélectionneur du XV de France féminin François Ratier va retrouver le Canada samedi à La Rochelle pour le compte de la troisième journée des WXV Global Series. Un pays dans lequel il a vécu vingt ans, dont quatre à la tête de la sélection féminine. Il s’agit donc d’un adversaire forcément à part pour lui, même si l’ancien manager des Lionnes du Stade bordelais assure ne pas trop y penser en cette semaine de préparation.

« Pour l’instant, je ne ressens pas forcément d’émotion. Je connais bien cette sélection parce que j’ai contribué à son développement, mais vraiment on est très concentrés sur nous, ça prend déjà beaucoup d’énergie. C’est un match de rugby, je sais faire la différence », a balayé le sélectionneur jeudi en conférence de presse.

C’est néanmoins dans le vaste pays d’Amérique du Nord que Ratier a obtenu ses lettres de noblesses dans le rugby féminin de haut niveau. Il y a vécu longtemps a même acquis la nationalité canadienne en 2012, et a entraîné la sélection féminine de 2013 à 2017, avec notamment une deuxième place à la Coupe du monde en France en 2014, après avoir vaincu les Bleues en demi-finale.

⚓️ La Rochelle, on arrive !

Amis rochelais, on compte sur vous samedi à 17h45 pour pousser derrière les Bleues face au Canada ! 🇫🇷🇨🇦

VIDEO

🎟️ Prenez vos places 👉 https://t.co/DFunG6SrRO
#XVdeFrance #FRACAN pic.twitter.com/ViYC69gXTS

— France Rugby (@FranceRugby) September 22, 2026

Des liens aussi pour les joueuses, qui font néanmoins « la part des choses »

La France n’a battu qu’une seule fois le Canada en 15 ans, lors de la petite finale du Mondial 2022 en Nouvelle-Zélande. « Elles ont quand même pas mal d’avance en termes de travail et d’expérience collective sur nous, ça c’est certain, concède François Ratier. Elles ont entrepris un cycle après la Coupe du monde 2022 et elles ont déjà atteint un premier niveau à la dernière Coupe du monde.

La France a perdu nettement contre la Nouvelle-Zélande (28-14) puis gagné avec difficulté contre l’Australie (29-26), alors que les Canadiennes sont parvenues à tenir tête aux championnes du monde anglaises (26-26), mettant fin à leur série de 39 victoires consécutives.

« C’est une équipe que je respecte pour tout ce qu’elle produit. Elle joue avec ses armes: les joueuses canadiennes sont des athlètes mais n’ont pas nécessairement un long bagage de rugby. Elles ont une puissance de travail énorme pour combler les retards techniques par exemple » estime Ratier.

En plus du sélectionneur, le match devrait être spécial pour plusieurs joueuses françaises qui croisent parfois au quotidien les Canadiennes dans leur club, notamment au Stade bordelais, quadruple champion de France d’Elite 1.

« Elles font la part des choses. Dans le rugby féminin il y a beaucoup d’amitié et de respect entre les nations, parce qu’il y a souvent les mêmes parcours, mais je sais aussi que quand le match arrive, c’est fini. » Des sentiments mis de côté pour ce match au sommet du rugby mondial.