Du bon et du moins bon, mais 5 points quand même pour les Bleus qui poursuivent leur chemin

Les matchs contre l’Italie dans le Nord ne sont décidément pas des promenades de santé pour le XV de France. Les partenaires d’Antoine Dupont ont battu la Squadra Azzurra dimanche au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve d’Ascq, avec le bonus offensif mais non sans mal (33-8). Après un très bon départ et un avantage de 19-0 à la demi-heure de jeu, les Bleus se sont longtemps laissés endormir et n’ont pu obtenir le point supplémentaire que dans les dix dernières minutes, alors que les Italiens étaient en infériorité numérique.

Comme à Cardiff dimanche dernier, les Bleus ont décidé d’attaquer le match à fond la caisse et mis une pression insupportable aux Italiens, à l’image du tampon terrible adressé par Gaël Dréan à Ange Capuozzo après même pas 40 secondes de jeu. Le premier n’a pas mis beaucoup de temps à arriver, par l’intermédiaire de Louis Bielle-Biarrey au bout d’une course de guépard sur une passe en profondeur d’Antoine Dupont (4e). L’ailier bordelais faisait tomber par la même occasion un record, ayant marqué sur ses huit derniers matchs du Tournoi. L’essai du break intervenait quant à lui avant la fin du premier quart d’heure par Emmanuel Meafou, précieux dimanche, dans un style plus puissant (15e).

🇫🇷 La percée d’Émilien Gailleton et Thomas Ramos qui marque pour sa 50e sélection 💪

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Mais comme au Principality Stadium, les hommes de Fabien Galthié n’ont pas su garder le même tempo durant quarante minutes et ont même montré quelques excès de suffisance. Alternant le chaud et le froid, Thomas Ramos s’est fait intercepter (9e), a trouvé une touche directe (12e) et a mis son arrière Theo Attissogbe dans la panade juste devant son en-but, une mauvaise inspiration qui a été la cause directe de l’essai italien signé Ange Capuozzo (32e).

Le bonus à l’usure pour le XV de France

On a vu par ailleurs Antoine Dupont, par ailleurs très bon, manquer de vigilance sur un ballon sorti intempestivement d’un ruck dans les 22 mètres italiens, ou encore Oscar Jégou tenter et rater une passe enroulée à une main à la Karim Abdul Jabbar qui aurait pu coûter très cher à son équipe (36e). Ou comment se compliquer la vie et rentrer au vestiaire sur un score de 19-8 plus serré que ce qu’il aurait dû être.

Dans le sillage de ce qu’ils ont affiché depuis le début du Tournoi, les Italiens ont aussi vendu très chèrement leur peau, à la fois dans les collisions et en mêlée fermée, contribuant à installer un faux rythme que les Bleus ont peiné à casser. Avec en tête ce souvenir de 2024, où ils n’avaient évité la défaite que par la grâce d’un poteau sur une dernière pénalité manquée par Paolo Garbisi.

🇫🇷 Les Français s’envolent avec l’essai d’Émilien Gailleton ✨

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Ils n’ont cette fois pas tant tremblé. Après avoir perdu un premier bras de fer devant la ligne italienne (54e), les Français ont pu se donner de l’air dans le dernier quart d’heure, après que l’ailier italien Louis Lynagh ait reçu un carton jaune (68e). Pour une victoire au final moins étriquée que les débats pendant la demi-heure sans point, dont ils se contenteront volontiers.