1
{{item.n}}
Les Bleuets s’inclinent en demi-finale contre les Blacks
Par Idriss Chaplain
La Nouvelle-Zélande a battu la France en demi-finale du Championnat du monde U20 au terme d’un match dominé par des Bleus inefficaces.
ADVERTISEMENT
Là où les Français ont tenté de jouer, les Baby Blacks se sont adaptés aux conditions en évitant de surjouer et de tenir un ballon glissant. Pragmatiques, ils ont développé un jeu à une passe et se sont montrés cliniques. Pour marquer, les Bleuets, eux, ont dû déployer énormément d’énergie et ont fini par le payer. Même en double supériorité numérique pendant plusieurs minutes en deuxième période, ils n’ont pas su marquer et ont même repris un essai.
Dès le début de la rencontre, les Bleus ont été cueillis à froid.
Étouffés par l’enjeu et par une équipe de Nouvelle-Zélande décidée à jouer davantage à la main que sur ses précédents matchs, les Français ont été surpris à la suite d’un coup de pied dévissé par Luka Keletaona. Le ballon est retombé dans les mains de Stanley Solomon qui ne s’est pas fait prier pour foncer à l’essai sur l’aile gauche à la première minute. (7-0)
Les Baby Blacks ont inscrit un deuxième essai à la 8e minute sur une magnifique combinaison grand côté conclue par une chistera croisée de Frank Vaenuku pour Mosese Bason au terme d’une superbe série de passes au contact. (14-0)
Les Bleuets ont répondu dans la foulée. À leur tour, ils ont pu mettre du rythme dans le camp néo-zélandais et ont trouvé la faille grâce à Kalvin Gourgues sur la gauche. (14-7)
À la 16e minute, Baptiste Britz, très en vue depuis le début du match, a réussi à aplatir en coin après un bon ballon porté en sortie de touche pour ramener les Bleus à deux points, Keletaona tapant le poteau sur la transformation. (14-12)
Après une longue séquence offensive infructueuse face à la solide défense française, les Baby Blacks ont accru leur avance grâce à une pénalité de Rico Simpson. (17-12)
ADVERTISEMENT
Mais les Français ont fini par cliquer au fil de la première période. Ils pensaient envoyer Xan Mousquès à l’essai à la 26e minute, mais l’essai a été annulé pour un léger en-avant de passe de Brau-Boirie pour le Basque.
Les Bleuets ont ensuite passé près de cinq minutes à pilonner la ligne, à tenter d’alterner en allant sur les extérieurs mais ne se sont pas récompensés du moindre point.
En face, une fois la tempête passée, les Baby Blacks se sont montrés cliniques. En sortie de mêlée aux 40 mètres, ils ont trouvé la brèche plein centre. Cooper Roberts a déchiré le rideau pour ensuite servir Jack Wiseman, auteur d’un superbe essai en première main. (24-12)
À force de dominer, les Français ont fini, à l’orgueil, par se récompenser. Après avoir choisi la mêlée, où ils ont dominé, après un lancer pas droit des Baby Blacks, ils ont réussi à trouver Brau-Boirie bien lancé. Le Palois a rendu aux Blacks la monnaie de leur pièce en fonçant à l’essai. Keletaona a transformé et ramené les Bleuets à 24-19 à la pause.
ADVERTISEMENT
Au retour des vestiaires, Samuel Cherouk, entraîneur de la conquête, appelait à la patience au micro de La Chaîne L’Équipe : « On doit continuer de mettre la pression. Quand on est près de leur ligne, on doit continuer de faire quelques mauls, on doit être plus efficaces. Il faut faire les efforts, ça va venir. »
Après presque dix minutes de légère domination française, ce sont les Baby Blacks qui ont fini par reprendre de l’oxygène sous la chaleur italienne grâce à une pénalité plein axe de Rico Simpson. (27-19)
Si les Français ont de suite repris le ballon sur le coup d’envoi, ils ont, encore une fois, commis un en-avant alors qu’ils étaient dans l’avancée. Pendant plusieurs minutes, les Bleuets ont tenté mais ont toujours fini frustrés, incapables de concrétiser leur domination malgré les nombreux franchissements.
Les Bleuets ont enfin fini par aller à l’essai après une touche. Ils ont bien écarté sur les extérieurs et Xan Mousquès, après que les avants avaient fixé la défense, a trouvé Jon Echegaray. Jurd a pu transformer pour ramener les siens à un point. (27-26)
Mais les Baby Blacks, malgré le deuxième carton jaune reçu sur l’action de l’essai, sont vite revenus punir les Français. Ils ont enchaîné les temps de jeu dans les 22 mètres des Bleus, sous l’impulsion d’un Dylan Pledger excellent organisateur, et ont fini par reprendre huit points d’avance grâce à l’essai de Vakasiuola transformé par Simpson. (34-26)
La fin de match s’est résumée à des Bleus qui ont désespérément tenté de sortir de leur camp face à des Blacks qui sont restés concentrés et pragmatiques qui ont fait tourner le chrono en tenant le ballon.
La France s’incline ainsi 34-26 et manquera sa première finale du Mondial U20 depuis 2017, année de la dernière finale des Baby Blacks.
Vous souhaitez être parmi les premiers à vous procurer des billets pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 en Australie ? Inscrivez-vous ici.