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Ce matin, le monde du rugby à 7 féminin français a mal à la tête
Par Laura Di Muzio
Les Françaises ont été éliminées en quart de finale des Jeux olympiques organisés « à la maison ». Impensable. Le pire des scénarios : celui qui ne permet même pas de défendre une médaille.
La déception est à la hauteur du potentiel de cette équipe : immense.
Et pourtant, tous les ingrédients semblaient réunis pour s’offrir une fête magnifique à domicile.
Vice-championnes olympiques à Tokyo, habituées des demi-finales sur le circuit mondial, les Françaises ont réalisé une très belle saison, terminant troisièmes du World Series. Le groupe sélectionné par David Courteix est l’un des plus talentueux de sa génération, composé de joueuses expérimentées et de nouvelles apportant leur touche de folie.
Ces Jeux olympiques devaient être le point d’orgue de ces trois années de préparation mais la loi du Sevens est terrible.
Les joueuses de Carla Neisen avaient pourtant assuré la phase qualificative : trois matchs pour autant de victoires, démontrant un collectif prêt et éprouvant leur défense. Jamais inquiétées face au Brésil et au Japon, les Françaises avaient balayé les Américaines en deuxième mi-temps de leur match pour s’octroyer la première place de leur poule et un quart de finale face au Canada.
Si les Canadiennes sont de redoutables adversaires, elles sont largement à la portée des Bleues. Comme prévu, la première mi-temps est engagée et les Françaises, emmenées par une Camille Grassineau déterminante, prennent l’ascendant en défense, mais malheureusement sans réussir à prendre le large offensivement.
La deuxième mi-temps va peu à peu tourner à l’avantage des Canadiennes, qui profitent des erreurs techniques inhabituelles des Bleues qui se précipitent, même quand elles mènent au score. L’entrée de Ciofani et Okemba n’empêchera pas Daniels de crucifier les Françaises dans les dernières secondes et d’offrir la victoire au Canada (14-19).
C’est terrible et nous sommes tous sous le choc ! Les Françaises n’ont pas su se défaire de l’enjeu de la qualification pour la demi-finale et n’iront pas chercher une médaille olympique.
Elles feront le travail le lendemain pour assurer la cinquième place avec une victoire face à la Chine puis face à l’Irlande mais ce lot de consolation ne console pas. Ces Jeux olympiques nous laissent à tous un goût d’inachevé, un énorme gâchis pour une équipe en or.
Et si le résultat n’est pas celui espéré, il semble tout de même important de rappeler ce que cette équipe de France a réalisé : elle a mis le rugby à 7 féminin français sur le toit du monde. Vice-championnes olympiques, vice-championnes du monde, les Bleues ont prouvé qu’elles avaient leur place parmi les meilleures.
Un immense merci à celles et ceux qui ont construit ce parcours et qui s’arrêtent sur ce moment si difficile : Shannon Izar, Chloé Pelle, Yolaine Yengo, David Courteix.
