Victoire logique de l'USAP contre La Rochelle

L’USAP a parfaitement conclu l’année en s’imposant 21-13 à domicile contre La Rochelle au terme d’un match maîtrisé.

Le match a débuté tambour battant sur la pelouse d’Aimé-Giral, l’attaque perpignanaise testant directement les Rochelais. Mais après avoir laissé passer la tempête, les visiteurs se sont mis dans l’avancée et ont ouvert le score sur une pénalité d’Antoine Hastoy.

Veredamu a toutefois permis à l’USAP d’inscrire le premier essai du match à la 10^e minute sur une belle course de Max Hicks, mais Hastoy a redonné l’avantage aux siens sur une pénalité après un grattage de Botia.

Le premier quart d’heure s’est résumé en un chassé-croisé puisque Tommaso Allan a inscrit une nouvelle pénalité pour porter le score à 8-6, puis 11-6.

À la 28^e minute, forts de leur domination, les Perpignanais ont marqué leur premier essai sur ballon porté de la saison et ce, contre la meilleure défense du championnat. Allan a transformé l’essai d’Ignacio Ruiz pour porter la marque à 18-6.

Le score ne bougera plus jusqu’à la pause, l’USAP résistant bien au coup d’accélérateur des avants rochelais en fin de première mi-temps.

Au retour des vestiaires, l’USAP a augmenté son avance sur une nouvelle pénalité. Sur les dix minutes suivantes, l’USAP a insisté et semblait partie pour inscrire un troisième essai, avant d’échouer à deux mètres de la ligne après plusieurs séquences de possession.

Dans la foulée, Botia, en puissance, a profité d’un beau lancement et d’une combinaison rapide pour arriver lancé à cinq mètres de la ligne après une pénalité jouée vite par Hoani Bosmorin. Il a inscrit le premier essai rochelais pour réduire l’écart.

À l’heure de jeu et dans la lignée de son superbe match, Tavite Veredamu pensait aller à l’essai après avoir résisté à trois plaquages avant de finalement lâcher le ballon au moment de tomber dans l’en-but.

Dominateurs, les Perpignanais ont continué d’insister mais ont, une nouvelle fois, échoué au pied de la ligne à la 76^e minute, avant de commettre un nouvel en-avant au moment d’aplatir à la 78^e minute. Mais Perpignan s’est finalement imposé en toute logique.

Perpignan – La Rochelle, déclarations d’après-match

Ronan O’Gara (manager du Stade Rochelais)

« Le Top 14 est impitoyable. On a vu une équipe de l’USAP bien préparée physiquement et mentalement. Félicitations à Franck Azéma et son staff. C’est une déception pour nous. À la mi-temps, c’était cauchemardesque pour nos supporters qui ont fait 800 km pour venir nous voir mais en deuxième temps, on leur a gâché un peu moins leur week-end. »

Louis Dupichot (arrière de Perpignan)

« C’était important pour nous d’avancer au classement, de marquer quatre points et de renouer avec la victoire après trois défaites consécutives. On a réussi à mettre notre jeu en place grâce à une bonne conquête, ça fait du bien de prendre du plaisir sur le terrain. Le match de la semaine prochaine au LOU sera aussi déterminant pour la suite de la saison. »