Top 14 : Comment Bayonne a réussi à convaincre Tevita Tatafu de resigner

L’Aviron Bayonnais a réussi son coup en obtenant la signature de l’international tongien Tevita Tatafu pour cinq ans de plus alors que le pilier était annoncé depuis plusieurs mois à l’Union Bordeaux-Bègles.

« Des documents ont pourtant été signés… », a réagi sobrement Laurent Marti, le président de l’UBB, sollicité par Sud-Ouest. En septembre 2024, le club girondin avait en effet entrepris des démarches liées à une clause figurant dans le contrat du joueur permettant sa libération contre 500 000 euros. Clause que Bayonne a toujours contesté. Le contrat proposé portait alors sur quatre saisons.

Revirement dimanche soir : c’est finalement avec Bayonne qu’a signé Tatafu, prolongeant son contrat… pour cinq ans de plus. Cinq ans, c’est énorme.

Bayonne fait jouer la corde sensible

Une phrase du président de l’Aviron Philippe Tayeb explique particulièrement ce retournement de situation : « Tevita a pris la décision de la sagesse, surtout de rendre au club ce que l’on a pu lui donner ». De là à penser que l’Aviron a fait jouer la corde sensible, il n’y a qu’un pas.

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Non vous ne rêvez pas, notre jeune pilier international restera Bayonnais jusqu’en 2030 🤩🤩🤩

Une énorme preuve de son engagement pour le projet du club et de son attachement au maillot ???? & ????? 🩵🤍#rugby #Top14 pic.twitter.com/3UK8ZUvL37

— Aviron Bayonnais (@avironrugbypro) January 26, 2025

Originaire des Tonga, Tevita Tatafu avait intégré le centre de formation de Bayonne en 2019 à l’âge de 17 ans, grâce à son oncle, Toma Taufa, ancien joueur de l’Aviron Bayonnais. Le club s’est sans doute chargé de lui que sans lui, il n’en serait pas là aujourd’hui…

Installé à Bayonne depuis 2019, le pilier est considéré comme « JIFF » et était jusqu’alors sous contrat jusqu’en 2026. Il était passé pro en juillet 2024 et a vécu ses deux premières sélections internationales lors des Autumn Nations Series.

Depuis, Tevita Tatafu compte 62 matchs avec l’Aviron Bayonnais, dont 39 comme titulaire. Samedi 25 janvier, il a tout juste repris la compétition à Perpignan après plus de deux mois d’arrêt dû à une blessure à la cheville et au quadriceps contre la Nouvelle-Zélande.

« C’est bien, c’est positif, ça nous permet de construire et de continuer à grandir avec ce type de joueur. Merci à Tevita de nous avoir fait confiance, je sais que ça n’a pas été facile mais aujourd’hui tout le club est heureux de sa signature », a souligné Tayeb.