La Rochelle : Alldritt ménagé, Kerr-Barlow de retour

Le troisième ligne et capitaine de La Rochelle Grégory Alldritt, qui a ressenti une gêne à un mollet lors de la victoire au Racing 92, sera ménagé lors de la réception de Lyon samedi, a annoncé Gurthro Steenkamp.

« Grégory est ménagé cette semaine. C’est notre leader et capitaine, ça va lui faire du bien d’avoir du repos, on ne veut pas prendre de risque », a indiqué le Sud-Africain en charge de la mêlée maritime.

Interrogé sur la durée de l’absence de son N.8 international, le technicien a répondu : « On ne sait pas combien de temps cela va durer, peut-être une semaine, mais ce n’est pas moi le chef ».

Victime « d’une petite déchirure à la cuisse » lors de la journée inaugurale contre Toulon, le demi de mêlée néo-zélandais Tawera Kerr-Barlow, lui, devrait faire son retour pour la 5e journée du Top 14.

« J’étais déçu de ne pas jouer (depuis) mais j’aurais pu me faire plus mal si j’avais joué avec ma blessure. J’ai hâte de rejouer avec La Rochelle. La motivation est là », a-t-il indiqué en conférence de presse.

Kerr-Barlow, 34 ans, qui arrive en fin de contrat en juin à La Rochelle, a annoncé jeudi vouloir poursuivre sa carrière en Top 14 à l’issue de cette saison.

Kerr-Barlow veut rester en Top 14

Avec l’arrivée annoncée du demi de mêlée international du Racing 92 Nolann Le Garrec dans la cité portuaire l’été prochain, le All Black ne se fait pas trop d’illusions sur la suite de son aventure à La Rochelle, qu’il avait rejoint en 2017.

« Je pense que (cette saison) sera ma dernière saison à La Rochelle. Après je ne sais pas, je ne suis pas dans les discussions », a affirmé le champion du monde 2015.

« En tout cas, je continuerai à jouer au rugby, en Top 14 dans un autre club », a-t-il ajouté. « Je joue pour créer des souvenirs avec mes coéquipiers. J’aime le rugby et j’aime jouer ».

Avec le maillot à la caravelle, ‘TKB’ a disputé 165 matches (avec 100 victoires au compteur), inscrit 32 essais et remporté deux Champions Cup en 2022 et 2023.

Par ailleurs, plusieurs joueurs ont repris cette semaine avec le groupe comme le flanker fidjien Levani Botia qui a repris l’entraînement avec contact et le pilier argentin Joel Sclavi, de retour de sélection après le Rugby Championship.