Le Canada met fin à près de quatre ans d’invincibilité anglaise

Le Canada a confirmé son statut de véritable de poison auprès du XV féminin d’Angleterre. Non contentes d’avoir interrompu leur série de victoires, les Canadiennes ont fait tomber les Red Roses 24-21 vendredi 16 octobre au soir à Toronto. Le 19 septembre 2026, les filles du coach français Kevin Rouet avaient déjà mis un terme à la série de 39 victoires consécutives des Red Roses en obtenant un match nul 26–26 à Sandy Park, à Exeter, dans le WXV Global Series.

Cette fois, sur leur propre terrain, les Canadiennes ont infligé aux championnes du monde leur première défaite depuis la finale de la Coupe du Monde de Rugby perdue contre la Nouvelle-Zélande, le 12 novembre 2022 à Auckland (34-31). Près de quatre années d’invincibilité ont pris fin sur un essai de Shoshanah Seumanutafa dans les dernières minutes.

La rencontre semblait pourtant avoir échappé aux Canadiennes. Devant grâce à Savannah Bauder (15e), elles avaient encaissé deux essais de Maddie Feaunati et Zoe Harrison avant la pause, atteinte sur le score de 14-5 pour l’Angleterre. Un essai de chaque côté au retour des vestiaires avait ensuite porté l’avance des visiteuses à 21-12.

Les Red Roses n’ont toutefois pas conservé ces neuf points d’avance. La pilier DaLeaka Menin a d’abord rapproché les Canadiennes à la 63e minute, avant que Seumanutafa, entrée en première période à la place d’Alex Tessier, ne marque en coin à la 77e. Devant leur public, les Canadiennes ont ensuite tenu jusqu’au coup de sifflet final.

Comment John Mitchell a réagi

Le sélectionneur anglais a préféré retenir les éléments encourageants de la prestation de son équipe, malgré cette défaite.

« Nous ne nous focalisons pas sur le résultat. Nous sommes déçus par ce résultat, mais notre prestation de ce soir présentait également de très bons aspects. Nous allons donc continuer à suivre notre stratégie », a-t-il déclaré. « Je pense que [cette défaite] nous libère et nous permet à tous de nous dépasser.

« Je sais que ce groupe a encore du potentiel, mais parfois, il faut passer par le genre de situation que nous venons de vivre pour puiser au plus profond de soi et aller encore plus loin.

« Peut-être que chacune au sein du groupe pourra réfléchir à ses motivations et les redéfinir, car je suis sûr qu’elles changent et évoluent au fur et à mesure qu’elles vivent ce que nous traversons. »