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Le XV de France face à « une autre forme de joueurs de rugby »
Par AFP
Après la leçon de réalisme reçue des Springboks au Stade de France (32-17), c’est un XV de France remanié et « ambitieux » qui va tenter de panser ses plaies et de « se faire plaisir » samedi 15 novembre au stade Atlantique de Bordeaux, face à des Fidjiens à l’allure très Top 14.
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Premier objectif pour les Bleus : éviter une cinquième défaite d’affilée, ce qui n’est pas arrivé à l’équipe de France depuis 2018, entre une défaite au Pays de Galles 14-13 pour clôturer le Tournoi et une défaite à domicile face aux Boks à l’automne, avec entre les deux trois défaites en Nouvelle-Zélande.
Un revers en ouverture des tests d’automne contre les « Boks », trois autres chez les All Blacks lors de la tournée d’été : exactement comme cette année donc. Et Fabien Galthié, le sélectionneur bleu, a mis ses joueurs en garde jeudi : le défi face aux Fidjiens ne sera pas facile.
« On est ambitieux. On est toujours ambitieux », a-t-il insisté devant la presse, « mais là, c’est une autre forme de joueurs de rugby, de grande qualité. Vous les avez en club, vous savez très bien quel est le niveau individuel de ces joueurs. On ne peut pas les sous-estimer. C’est une équipe à prendre très au sérieux ».
Et Galthié de rappeler que si les Bleus les ont battus lors de leur dernier rendez-vous à Nantes avant la Coupe du Monde de Rugby 2023 (34-17), « la dernière fois que les Fidji étaient venus au Stade de France, ils avaient gagné », en 2018 (21-14), pour la seule victoire des joueurs du Pacifique en onze duels contre le XV de France.
« Ne pas oublier donc, prendre conscience du niveau de l’adversaire, et ensuite jouer. Jouer au rugby et se faire plaisir », a-t-il martelé.
Du XV de France titulaire samedi soir, seul le talonneur Julien Marchand était là lors de la défaite de 2018, entré à la 69e minute en remplacement de Guilhem Guirado. Et seuls huit seront reconduits après la claque contre les doubles champions du monde en titre sud-africains samedi soir.
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Exit Fickou, le capitaine bleu contre les « Boks », remplacé dans ce rôle par le Rochelais Grégory Alldritt, à nouveau titulaire en 8 à la place du Lyonnais Guillard, blessé. Nouvelle charnière, avec le Bordelais Lucu cette fois, pour accompagner le Toulousain Ntamack. Et nouvelle paire de centres donc, avec Barassi qui glisse en 12 au poste de Fickou pour céder son n°13 à Nicolas Depoortere, aligné pour sa sixième sélection.
Régis Montagne est maintenu au poste de pilier droit, le trident arrière Penaud – Ramos – Bielle-Biarrey est toujours là, mais la deuxième ligne a dû être chamboulée avec les forfaits de Thibaud Flament et Emmanuel Meafou.
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Les Bleus sont bien arrivés en Gironde ! ✌️#XVdeFrance #FRAFID🚍 @RATPgroup pic.twitter.com/xlB38Gzeki
— France Rugby (@FranceRugby) November 13, 2025
Le vieux grognard toulonnais Charles Ollivon, une nouvelle fois de retour après une énième blessure, prendra place en deuxième ligne pour la première fois, au poste de n°4 : Fabien Galthié a expliqué jeudi vouloir faire jouer « la compétition, la concurrence, l’émulation », « sur le chemin qui va nous amener à la Coupe du monde 2027 » en Australie.
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« On a besoin d’avoir au moins trois joueurs par poste capables de tenir le rôle », a insisté le sélectionneur, pour justifier ses choix pour les Fidji, avec notamment cinq nouveaux joueurs sur le banc des finisseurs.
N°5 contre n°9 mondiaux : sur le papier, les Bleus seront favoris samedi. Mais attention à ces Fidjiens qui ont résisté pendant plus d’une heure face aux Anglais à Twickenham il y a une semaine, avant de céder sur la fin (38-18). D’autant plus qu’ils connaissent par cœur les Français, avec six joueurs dans le XV de départ qui évoluent en Top 14, dont l’ailier volant lyonnais Jiuta Wainiqolo et le bulldozer du Racing Josua Tuisova, au centre.
Un nouveau faux-pas serait très malvenu pour les Bleus, avant de recevoir les Australiens, n°7 mondiaux, dans une semaine (22 novembre), à nouveau au Stade de France, à quelques semaines du tirage au sort des six groupes du Mondial 2027, le 3 décembre à Sydney.
