Ugo Mola : « On a enfin retrouvé un peu de mordant »

Après une préparation marquée par le doute et une fin de saison régulière en demi-teinte, le Stade Toulousain a montré un visage plus rassurant vendredi soir à Lyon. Vainqueurs de Bayonne (32-25) en demi-finale du Top 14, les doubles champions en titre se sont offert une nouvelle finale — la troisième d’affilée — et ont surtout répondu présent dans le combat. Un point que leur manager, Ugo Mola, attendait avec impatience.

« Sur l’engagement, j’avais besoin d’avoir des réponses. On les a eues. On a cogné, on a été présents. Et ça faisait quand même deux mois qu’on ne cognait pas trop », a-t-il reconnu en conférence de presse.

Depuis leur qualification anticipée pour les demi-finales, les Rouge et Noir s’étaient montrés irréguliers, voire inquiétants, comme lors de la défaite à Perpignan en clôture de la phase régulière. Si leur prestation face à l’Aviron bayonnais n’a pas été étincelante, elle a au moins montré une capacité à se remobiliser collectivement.

« Ce match a été haché, par le manque de rythme, les fautes, les scories… Mais c’est un match dense, physique, sous une chaleur moite, et dans ce registre, on a répondu présent », a souligné Mola, lucide sur le contenu.

Le manager toulousain, déjà habitué des joutes de fin de saison, relativise d’ailleurs la manière. « Sur les cinq demi-finales que j’ai vécues pour aller en finale, une seule était vraiment aboutie sur le plan du jeu », a-t-il glissé, rappelant que ces rencontres ne sont pas toujours synonymes de spectacle mais exigent rigueur et solidité mentale.

Alors que Toulouse s’apprête à disputer une nouvelle finale du Top 14 samedi prochain au Stade de France, face à Bordeaux-Bègles ou Toulon, Mola et ses hommes semblent avoir ravivé une dynamique qu’on pensait éteinte. Et c’est sans doute le plus important.