Avec Woki, Bordeaux-Bègles boucle son recrutement

Finaliste malheureux du Top 14 face à Toulouse, l’Union Bordeaux-Bègles n’a pas tardé à tourner la page.

Le club champion d’Europe a officialisé une dernière vague de recrues pour renforcer son effectif, avec notamment le retour de Cameron Woki, la signature de l’explosif ailier néo-zélandais Salesi Rayasi et celle du troisième ligne polyvalent sud-africain Jean-Luc du Preez.

Le grand retour de Cameron Woki

C’était un secret de Polichinelle : Cameron Woki (31 sélections), qui dispute actuellement la tournée estivale avec le XV de France en Nouvelle-Zélande, effectue son retour en Gironde. Formé à Bobigny puis révélé à l’UBB (2017-2022), le deuxième ligne de 25 ans revient après deux saisons au Racing 92, où il a disputé 72 matchs.

Encore sous contrat avec le club francilien jusqu’en 2026, il a résilié pour s’engager trois ans avec Bordeaux, où il retrouvera son complice Matthieu Jalibert.

Salesi Rayasi, profil explosif venu des Hurricanes

Autre renfort notable, l’ailier samoan Salesi Rayasi débarque pour un an en provenance de Vannes, relégué en Pro D2. Passé par les sélections U20 de Samoa et à 7 avec la Nouvelle-Zélande, Rayasi s’est surtout illustré en Super Rugby avec les Hurricanes (53 matchs, 30 essais). Cette saison à Vannes, il a inscrit 6 essais en 21 rencontres et a montré qu’il avait le profil pour s’imposer au plus haut niveau.

Jean-Luc du Preez pour muscler la troisième ligne

Pour compenser les départs de Pete Samu et Tevita Tatafu, tous deux rentrés dans leurs pays respectifs, l’UBB s’est attaché les services du puissant Jean-Luc du Preez.

L’ancien joueur des Sharks, passé par Sale (Angleterre), est un profil très complet, capable d’évoluer en 6, 7 ou 8. Il vient de disputer une rencontre avec les Springboks face aux Barbarians britanniques et s’est engagé pour trois saisons.

Hutteau, Mary, Palu, Page-Relo… Une large revue d’effectif

Bordeaux-Bègles a aussi pioché chez les jeunes pour préparer l’avenir. Le demi de mêlée Valentin Hutteau, international U18, arrive de Massy (Nationale) et s’est engagé pour trois saisons. Il secondera Maxime Lucu, désormais capitaine indiscutable.

Le staff girondin mise également sur le potentiel de Xan Mousquès, ailier international U20 en provenance de Bayonne (2 ans).

Côté avants, plusieurs recrues sont déjà sur le pont en Nouvelle-Zélande avec les Bleus. C’est le cas du talonneur Gaëtan Barlot, arrivé de Castres pour trois saisons, et de Boris Palu, deuxième ligne du Racing 92, qui s’est engagé pour deux ans. Le pilier gauche de Dax, Louis Mary (2 ans), vient compléter le recrutement dans le secteur de la mêlée.

Enfin, l’UBB a aussi mis la main sur l’expérimenté demi de mêlée italo-français Martin Page-Relo, en provenance de Lyon, qui a signé un contrat d’un an pour densifier la rotation derrière la mêlée.