RC Vannes vs Racing 92 : Nolann Le Garrec attendu à La Rabine

Avec AFP

Rayonnant dans un Racing 92 morose, le demi de mêlée Nolann Le Garrec se prépare à un match chargé d’émotion samedi, pour la 5^e journée du Top 14 à Vannes, son « club de cœur » où il a débuté et où son père Goulven est entraîneur adjoint.

Fouler la pelouse de la Rabine pour un match de Top 14 contre Vannes, devant sa famille et ses proches, « c’est un peu un rêve de gosse et un défi », a-t-il confié en conférence de presse mardi 1^er octobre.

« Je suis parti de chez moi, j’avais quatorze ans à l’époque. Pouvoir revenir sur ‘mes terres’, entre guillemets, c’est une chose exceptionnelle », a-t-il ajouté.

Pour Nolann Le Garrec, qui s’est fait un nom au Racing 92, c’est un retour aux sources puisqu’il est « presque né » au Rugby club vannetais.

« Mon papa entraînait, j’avais deux, trois ans », se remémore avec émotion l’international de 22 ans, déjà sélectionné cinq fois. « J’étais dans le vestiaire, au bord du terrain. C’était encore en Fédérale 2, pour dire le chemin qu’ils ont parcouru. »

Son père est en charge des skills au RC Vannes

Monté en Pro D2 en 2016, le RC Vannes a validé son billet pour le Top 14 en battant Grenoble en finale la saison passée. Nolann Le Garrec, présent dans les tribunes d’Ernest-Wallon à Toulouse ce jour-là, a assisté à cette montée historique, la première du club.

Aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs demis de mêlée français, il espère rejouer pour le XV de France en novembre. Resté proche de son père, désormais en charge des skills à Vannes, Nolann précise qu’ils se sont appelés « dimanche soir » pour débriefer, mais qu’aucun coup de fil n’est prévu jusqu’à samedi. « Cette semaine, c’est un peu particulier, on en joue aussi un peu. »

Supporter du RC Vannes et moteur d’un Racing 92 qui peine en début de saison (12^e place après quatre journées), Nolann sait qu’il sera attendu à la Rabine.

« Ils m’ont vu grandir, donc forcément ils connaîtront mes qualités. Mais c’est une équipe dont je n’ai peut-être pas raté un match depuis cinq ou six ans, donc je connais aussi bien tous les joueurs en face. »

Compétiteur, pas supporter

Conscient de l’importance de maîtriser ses émotions face à un promu redoutable, il déclare : « C’est ça notre métier aujourd’hui, tous les week-ends, on joue contre des copains, on joue contre des ex-entraîneurs, des futurs entraîneurs, des ex-partenaires. »

Il cite Owen Farrell, qui a affronté plusieurs fois son père, Andy, à des niveaux d’enjeu élevés.

Lors de la dernière journée, Le Garrec a joué contre La Rochelle, son futur club, et a inscrit tous les points de son équipe, sans empêcher la défaite (17-16).

« Je pense que sur ces matchs-là, on utilise justement ses émotions pour gagner quelques pourcents sur sa performance.»

Il avertit ses proches : « Cette semaine, je ne serai pas supporter. Je serai compétiteur et je n’ai qu’une hâte, c’est de montrer mon meilleur visage. »