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Monty Ioane rejoint une ligne arrière de folie à Lyon
Par Ian Cameron
C’est désormais officiel, l’ailier des Melbourne Rebels, Monty Ioane, va quitter le Super Rugby après quinze matchs (à chaque fois comme titulaire) pour faire son retour en Europe avec Lyon dans le Top 14.
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Ioane avait quitté Benetton Treviso pour l’Australie l’année dernière en raison de « problèmes de santé mentale ». Il avait alors évoqué « des problèmes qui à ce moment de ma vie m’amènent à rester en Australie auprès de ma femme et de mes enfants ». Il était resté alors en Italie entre 2017 et 2022.
De retour en Europe après sa pige avec les Melbourne Rebels il semble aller mieux puisqu’il vient de signer un contrat de deux ans avec Lyon. Il devrait rejoindre le LOU après la Coupe du Monde de Rugby où il pourrait bien jouer avec l’Italie, puisqu’il a été nommé dans le groupe de préparation en mai par le sélectionneur Kieran Crowley.
Né à Melbourne de parents samoans et fidjiens, Ioane a fait ses études à Brisbane et a participé au programme de développement des Reds avant de se rendre en France.
Il a fait ses débuts dans le Top 14 à l’âge de 18 ans avec le Stade français avant de partir pour la Nouvelle-Zélande, où il a attiré l’attention de l’ancien entraîneur des Wallabies, Dave Rennie, qui l’a convaincu de rejoindre les Chiefs. Pourtant, il n’a pas réussi à se faire une place dans l’équipe de Super Rugby et a ensuite déménagé en Italie, où il a joué pour Benetton jusqu’en 2022.
Bien que né en Australie, il n’a jamais représenté son pays de naissance, ni les Samoa ou les Fidji d’ailleurs. Au lieu de cela, il s’est qualifié pour jouer pour l’Italie, profitant des nouveaux critères d’éligibilité de World Rugby qui l’autorisaient à représenter la nation italienne en vertu de la règle de résidence de trois ans en vigueur à l’époque.
Ioane rejoindra à Lyon une ligne arrière déjà bien complète, avec des joueurs comme Semi Radradra, Vincent Rattez et Thaakir Abrahams, qui ont déjà signé pour la saison à venir dans le Top 14. Mesurant 1,80 m et pesant 95 kg, le joueur australien de 29 ans apportera sa vitesse, sa puissance et sa technique à l’équipe du Rhône.
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