Les Bleues entre frustration et fierté : "On a regardé l'Angleterre dans les yeux"

L’impossible n’a pas eu lieu : le XV de France a échoué samedi une fois encore en demi-finale d’une Coupe du monde, tombant la tête haute face à l’Angleterre (35-17) après avoir fait douter pendant une heure les grandes favorites de la compétition. C’est la neuvième défaite en demi-finales d’un Mondial de la France, qui n’est jamais parvenue au-delà, alors que les Anglaises vont tenter d’aller décrocher un troisième titre suprême, la semaine prochaine face au Canada.

Dans la série des défaites face à l’Angleterre, étirée désormais à 17 de rang, la troisième de 2025 sera certainement à ranger du côté des plus frustrantes, telle celle à Twickenham en avril pour le dernier match du Tournoi (43-42). Donnée perdantes par tous, et de loin, les Bleues ont prouvé que sur un match, elles avaient les arguments pour remporter la victoire, du jeu au pied plein de justesse de Carla Arbez à la hargne de Gabrielle Vernier en passant par l’activité de Charlotte Escudero.

« On a regardé dans les yeux » l’Angleterre « pendant 60 bonnes minutes », avant que le match bascule par « des petites erreurs techniques, des imprécisions » a estimé le co-sélectionneur David Ortiz en conférence de presse.

« Si on marque les six fois où on rentre chez elles en première mi-temps »

Car, au final, les Bleues ne vont garder du Ashton Gate de Bristol que les regrets et les larmes, comme il y a trois ans, où elles ont été à une pénalité manquée après la sirène de faire tomber la Nouvelle-Zélande (25-24), future vainqueure de la compétition en 2022 et qu’elles retrouveront le week-end prochain pour la troisième place.

La peine va se concentrer sur la première période, où les Françaises ont eu les principales munitions mais sont rentrées au vestiaire derrière (7-5)

« Si on marque les six fois où on rentre chez elles en première mi-temps, à la mi-temps, ce n’est pas pareil » a concédé la talonneuse Agathe Guérin, parlant, comme toutes ses coéquipières, de la « déception » et la « frustration » à l’issue du match.

« On va prendre le temps de se retrouver entre nous, de débriefer à chaud du match, mais de toute façon, on a encore une semaine de travail et on peut encore aller chercher quelque chose », a relevé Téani Feleu, avec le bronze à aller chercher à Twickenham, en lever de rideau de la grande finale.