La Rochelle-UBB : 40-38, un match amical déjà intense

Au terme d’un scénario à rebondissements, les Rochelais ont arraché la victoire face à l’Union Bordeaux-Bègles sur le score de 40 à 38, lors du premier match de préparation entre les deux équipes vendredi 21 août à Marcel-Deflandre, à quinze jours de la reprise de la saison.

Les Jaune et Noir ont entamé la rencontre sur un rythme très élevé grâce à un premier franchissement de Semi Lagivala bonifié au pied par Diego Jurd. Les avants locaux ont enfoncé le clou dans la foulée sur une séquence collective récompensée sous les poteaux. Menée rapidement de quatorze points, l’UBB s’est réveillée en s’appuyant sur l’enthousiasme de sa jeunesse, d’abord avec un essai d’Elyjah Ibsaiene avant de profiter du carton jaune infligé à Watisoni Waqanisaravi. Romain Buros a ensuite concrétisé un beau mouvement d’envergure, tandis qu’Arthur Retière s’est rappelé au bon souvenir de son ancien public en s’offrant un triplé sur l’ensemble de la soirée. Malgré la belle réplique du jeune Valentin Bouju (18 ans seulement) juste avant la pause, les Girondins viraient en tête à la mi-temps.

Le coup des jeunes

Le second acte a vu la valse des bancs sans altérer l’intensité globale des débats. Quentin Lespiaucq a d’abord redonné l’avantage aux siens derrière un maul conquérant. Les visiteurs pensaient avoir fait le plus dur en repassant devant à la 79e minute, mais une ultime offensive conclue par le doublé de Dillyn Leyds a remis les deux formations à égalité. Du bord de touche, le jeune demi d’ouverture Sacha Elissalde a gardé son sang-froid pour transformer et offrir le succès aux Maritimes dans les arrêts de jeu.

« Je suis très fier de porter ce maillot, ici à Deflandre. Quand on voit ce public qui nous a poussé pendant 80 minutes sur un match amical, c’est vrai que c’est exceptionnel. J’ai donné le meilleur de moi-même pour qu’on l’emporte et c’est chose faite », a confié Sacha Elissalde après la rencontre.

Présent dans l’encadrement maritime, l’ancien deuxième ligne Romain Sazy a immédiatement rappelé l’exigence du travail à venir : « J’aurais aimé qu’il y ait plus d’intensité, plus de déplacements. Mais bon, c’est un match de remise en jeu, on a deux matchs amicaux et on va monter crescendo pour être prêt à la rentrée ».

Le Stade Rochelais poursuivra sa préparation dès vendredi prochain à Deflandre avec la réception de la province irlandaise du Munster.