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Jorja Miller retenue pour la finale de bronze contre la France
Par Willy Billiard
Tremblez, Françaises ! L’une des meilleures joueuses du monde du moment sera l’une des pièces maîtresses de l’équipe des Black Ferns retenue pour affronter la France dans le match pour la 3e place de la Coupe du Monde de Rugby féminine 2025.
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Jorja Miller (21 ans) effectue son retour de blessure en troisième ligne aile ; elle avait manqué la défaite 34-19 contre le Canada à l’Ashton Gate de Bristol. Jorja a fait beaucoup parler d’elle cette semaine en étant nommée pour deux Prix des World Rugby Awards : la Joueuse de Rugby à XV de l’Année et la Révélation de l’Année. Et si elle en est arrivée là, ce n’est pas un hasard.
She’s burning up the pitch! 🔥
Jorja Miller with yet another scorcher 😮💨#RWC2025 | #NZLvJPN pic.twitter.com/1tv28e7USN
— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) August 31, 2025
Le deuxième changement dans le XV de départ des Black Ferns par rapport à la demi-finale face au Canada est la titularisation de Laura Bayfield en deuxième ligne, à la place d’Alana Bremner qui glisse sur le banc.
Mais ce n’est pas la seule surprise que réserve le sélectionneur de la Nouvelle-Zélande Allan Bunting aux Bleues. En l’absence de Miller, la co-capitaine Kennedy Tukuafu avait assuré en numéro 7, épaulée par Layla Sae en sortie de banc. Liana Mikaele-Tu’u à l’aile et Kaipo Olsen-Baker en numéro 8 avaient également brillé. Ce week-end, le trio sera recomposé avec le retour de Miller, une association qui promet de peser lourd face aux Françaises.
Katelyn Vahaakolo prend place sur le banc et s’apprête à fêter sa 20e sélection. La ligne arrière reste identique, avec la charnière Risi Pouri-Lane – Ruahei Demant. Sylvia Brunt et Stacey Waaka formeront la paire de centres, Portia Woodman-Wickliffe et Braxton Sorensen-McGee, nommée parmi les Révélations de l’Année, occuperont les ailes, tandis que Renee Holmes garde son poste d’arrière.
Devant, Chrys Viliko, Georgia Ponsonby et Tanya Kalounivale composent la première ligne, avec Maia Roos et Bayfield en deuxième ligne. Mikaele-Tu’u, Miller et Olsen-Baker forment une troisième ligne complète et puissante.
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« Nous avons une nouvelle opportunité de redresser la barre pour notre nation et je sais que l’équipe fera tout ce qu’elle peut pour terminer cette campagne avec force. L’équipe s’est bien connectée cette semaine, et nous sommes déterminés à livrer une performance dont nous serons fiers », a affirmé le coach Allan Bunting.
Les précédents confrontations rappellent l’équilibre de ce duel : en 2024, la Nouvelle-Zélande avait battu la France 39-14 dans le WXV 1, mais l’année précédente, c’est la France qui s’était imposée d’un point sur le sol néo-zélandais. Ce match pour le bronze se jouera samedi à midi, à l’Allianz Stadium de Twickenham.