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Clermont encore bredouille face à Toulouse : Urios enrage
Par Willy Billiard
Toulouse a parfaitement lancé sa saison en s’imposant à Clermont (34-24), dimanche 7 septembre, lors du match de clôture de la première journée de Top 14. Les champions de France affichent déjà leurs ambitions pour un quatrième titre consécutif.
Les Clermontois, battus pour la quatrième fois de suite à domicile par les Haut-Garonnais, n’ont gagné que deux des dix dernières confrontations, la dernière en janvier 2022 (16-13). « C’est encore un match à zéro point contre Toulouse. Ça veut dire qu’on n’a pas progressé depuis deux ans », enrageait Christophe Urios, l’entraîneur de Clermont.
Pourtant, l’ASM avait bien démarré grâce à un essai de Barnabé Massa (6e) et une pénalité de son ouvreur néo-zélandais Harry Plummer (10e), auteur d’une prestation encourageante pour sa première officielle. Avec deux nouvelles pénalités (27e, 30e), Clermont virait à la pause à trois points seulement (14-17).
« On a trop respecté Toulouse en première période, surtout au niveau de l’agressivité, et on a eu beaucoup de mal à sortir de notre camp. Je souligne les efforts de mes mecs, mais on fait plein de choses pas bien ce soir », analysait Urios. Toulouse, réaliste, a marqué deux essais par Paul Graou (18e) et Guillaume Cramont (23e), tous deux transformés par Thomas Ramos, auteur aussi d’une pénalité (33e).
Après l’égalisation de Plummer (17-17, 44e), les hommes d’Ugo Mola ont pris les commandes pour de bon. Dimitri Delibes a aplati sous les poteaux (48e), puis Anthony Jelonch a creusé l’écart (72e). Avec la précision de Ramos au pied (19 points), le Stade toulousain a maîtrisé la fin de rencontre.
« En seconde période, on était mieux, mais on fait trop d’erreurs. On a été extrêmement courageux aujourd’hui, et on doit insister sur cet état d’esprit. J’aurais aimé qu’on prenne un point, on l’aurait mérité, mais il faut continuer à bosser. Harry Plummer a fait ce qu’il a pu en première période, avec des conditions pas simples. Il a été mieux en seconde période. Pour moi, c’est un bon premier match de sa part. Il faut que les accointances avec Baptiste soient meilleures, mais on avance », saluait le coach de Clmermont.
Malgré une préparation écourtée et l’absence de Dupont et Mauvaka, les Toulousains ont dominé dans l’intensité et les enchaînements. Clermont, vaillant mais trop imprécis, a échoué à décrocher le bonus défensif.
« On savait que cette équipe de Clermont se montrerait agressive, on se trompe un peu de guerre en début de match, et on fait plein de petites choses qui nous empêchent de bien entrer dans la rencontre. Même si on a beaucoup plus d’occasions, on reste à portée de fusil, mais l’état d’esprit était très bon ce soir. On aurait peut-être même pu faire mieux encore, mais prendre quatre points à Clermont, je ne suis pas sûr que beaucoup d’équipes le feront cette saison », concluait Hugo Mola, l’entraîneur de Toulouse.
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