Clermont face à Jean-Dauger

Clermont va affronter plus qu’une équipe en barrages.

Qualifié dans le Top 6 à la surprise générale, là où La Rochelle était attendue, Clermont va se lancer dans un Jean-Dauger en feu lors de ces barrages. Pour la première fois depuis 33 ans, et pour la toute première fois sous le format Top 14 et à l’ère professionnelle, l’Aviron Bayonnais comptera parmi les six derniers prétendants au Brennus.

La qualification des hommes de Christophe Urios ne s’est pas faite sans mal. Il aura fallu attendre l’ultime journée de la saison régulière et la victoire à Montpellier conjuguée à la défaite des Rochelais à Pau pour monter dans le wagon.

Cette année, les Clermontois ne se sont imposés à l’extérieur qu’à trois reprises. Vont-ils réussir à ajouter une quatrième victoire en terre hostile au meilleur moment ? Le public bayonnais fera en sorte que cela ne se produise pas.

Pour se préparer à cette ambiance, les joueurs de l’ASM se sont entraînés sur fond de Penia Baiona en vue de ce match.

Frédéric Charrier, entraîneur des arrières, explique : « L’idée, c’était de se confronter à cela, qu’on ne passe pas une semaine à se préparer tranquillement, sans bruit autour de nous, et appréhender l’ambiance des grands soirs à Bayonne. » Il insiste sur les difficultés à « se connecter, se parler, trouver des repères dans un contexte aussi bruyant. »

Rencontre

Top 14

Bayonne

20 - 3

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Clermont

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Patat ne s’arrête pas là

Chez les Bayonnais, l’enjeu résidera dans le fait de ne pas se laisser déborder par un quelconque excès d’émotion, positif comme négatif.

« On a écrit l’histoire, mais il ne faut pas que ce soit une finalité. » Tels sont les mots de Grégory Patat, alors que l’Aviron s’avance contre un club habitué à ces phases finales.

Si les Clermontois ne voyagent pas bien, les Bayonnais, eux, sont en chausson à la maison. C’est simple : l’Aviron est la seule équipe invaincue à domicile – à Anoeta comme à Jean-Dauger – en Top 14.

De là à les considérer favoris, il n’y a qu’un pas, d’autant que les Basques peuvent compter sur des joueurs comme le centre Sireli Maqala ou encore Joris Segonds. Le hic, c’est que Manu Tuilagi sera absent. L’absence de son expérience pourrait se faire sentir.

« Ce sera ce type de match avec de la tension, des matches qui en quelques secondes peuvent t’échapper, ou basculer d’un côté comme de l’autre », reprend Charrier.

De son côté, Baptiste Jauneau avance qu’il est « venu à Clermont pour jouer ce genre de match. » Le demi de mêlée dit être à mi-chemin entre « excitation » et « appréhension » mais est certain qu’il pourra compter sur l’expérience de ses coéquipiers.

C’est au Bayonnais Arthur Iturra, ancien Clermontois, qui résume le mieux l’enjeu de cet avant-match : « C’est un groupe qui doit le vivre pour la première fois. C’est une expérience collective qui est importante, pour le club et pour nous. »

Bayonne – Clermont, les compositions

Bayonne

Tiberghien – T. Spring, Maqala, Mori, M. Carreras – (o) Segonds, (m) Rouet – Chouzenoux, Cassiem, Bruni – Moon, Iturria (cap.) – Tagi, Bosch, Cormenier

Remplaçants : L. Martin, Castillon, Heguy, Habel-Küffner, Machenaud, Lopez, Erbinartegaray, Scholtz

Clermont

Newsome – Delguy, Darricarrère, Simone, Raka – (o) Urdapilleta, (m) Jauneau (cap.) – Fischer, Sowakula, Tixeront – Ceyte, Simmons – Montagne, Fourcade, Akhaladze

Remplaçants : Fainga’a, Ala’alatoa, Yato, Lanen, Hemery, S. Bézy, Belleau, Ojovan

Arbitre: Tual Trainini