Avec le record du Vélodrome, Toulon rêve d'un autre Mayol

C’était annoncé et ça s’est réalisé : la rencontre entre Toulon et le Stade Toulousain du 10 mai 2025 a battu tous les records de fréquentation au Stade Vélodrome de Marseille.

Avec 66 818 spectateurs, cette affiche phare de la 23e journée de Top 14 a battu tous les records dont le précédent n’était vieux que de seulement quelques jours. En effet, le 20 avril précédent, l’Olympique de Marseille était fier d’annoncer que sa victoire face à Montpellier (Ligue 1) avait rassemblé 66 312 spectateurs – au milieu des vacances scolaires et d’un week-end de trois jours au printemps.

Vous serez 6️⃣6️⃣ 8️⃣1️⃣8️⃣ 😍

À l’occasion du match Toulon-Toulouse ce samedi soir, le @RCTofficiel va battre un ??????? ?????? ?’????????? ?????????? à l’@orangevelodrome ! 🏟️🔥

Merci à tous nos supporters pour leur soutien indéfectible ❤️🖤… pic.twitter.com/lmuGafEtqv

— RCT – Rugby Club Toulonnais (@RCTofficiel) May 10, 2025

Il y avait donc de la place pour 506 spectateurs de plus, attirés par un match de rugby dans une enceinte qui compte près de 67 000 places, soit quasiment de l’ultra complet. Record absolu donc et la troisième fois que le duel Toulon-Toulouse attire un public record. Les deux fois précédentes étaient en 2022 (64 805) et en 2015 (64 819).

La seule ombre de la soirée a été le résultat pour les locaux avec une grosse défaite 16-50. « Ce soir, on est très déçus pour
l’ensemble de nos supporters », a regretté le directeur du rugby du RCT, Pierre Mignoni.

Mayol : 17 000 places… depuis 1930

Mais ce record arrive dans un contexte tendu entre le club et la municipalité de Toulon au sujet du stade Mayol d’une capacité de… 17 000 places seulement. Dans les colonnes de Var Matin, à la veille du match, le président du RCT Bernard Lemaitre, lançait une bombe.

🏟️ Stade Velodrome

📍 Marseille 🇫🇷
📶 Capacity 67,400
👕 Olympique de Marseille pic.twitter.com/kAyqhgkMtM

— 🏟️ Stadiums Of Our Dreams (@Stadium_Dreams) April 25, 2025

« Le RCT a besoin, pour son avenir et pour continuer à exister, d’un autre stade, capable d’accueillir les spectateurs d’une façon plus confortable, plus sécurisée et en produisant plus de revenus », disait-il à l’heure où le club attend un audit sécurité du stade qui vient de subir des rénovations.

« Aujourd’hui, nous sommes le seul club de Top 14 qui ne retire aucun revenu à part sa billetterie. Si ce projet peut se faire à Mayol, tant mieux. Mais nous craignons le contraire. Les structures du stade sont ce qu’elles sont depuis les années 1930. C’est comme ça. Dans le cas échéant, il faudrait lancer l’idée d’un nouveau stade dans Toulon. En tout cas, c’est le chantier de l’avenir. »

« Le RCT, c’est #Mayol. Et Mayol, c’est #Toulon »

La maire (sans étiquette) de la ville, Josée Massi, ex-première adjointe de l’indéboulonnable Hubert Falco et aux commandes depuis 2023, a vite réagi sur son compte X en affirmant que ce projet « n’était pas à l’ordre du jour ».

« Le RCT, c’est #Mayol. Et Mayol, c’est #Toulon », a-t-elle rédigé dans son message. « Ce stade en cœur de ville, unique en son genre, fait partie de l’âme toulonnaise. Il a marqué les plus grands joueurs du monde, ceux qui ont porté le maillot Rouge-et-Noir frappé du muguet ou ceux qui sont venus l’affronter.

J’ai pris connaissance avec attention de l’entretien accordé par Bernard Lemaître, Président du @RCTofficiel, dans les colonnes de @Var_Matin.

Je tiens à le remercier sincèrement pour tout ce qu’il apporte au club depuis cinq ans. Sous sa présidence, le #RCT s’est profondément… pic.twitter.com/VPnhTzuoa7

— Josée Massi (@JoseeMassi) May 10, 2025

« Cette singularité, cette ferveur populaire qui résonne au pied du Faron, est notre fierté. Les Toulonnais y sont profondément attachés et ne souhaitent pas en changer. Sa capacité, plus de 17 000 places, correspond parfaitement à la fréquentation observée, avec moins d’une poignée de rencontres à guichets fermés chaque saison. Comme l’a toujours dit Hubert Falco : « Il n’y a rien de plus beau que Mayol qui chante. » »

Lors de la saison 2023-2024, le RCT enregistrait une moyenne de 17 099 spectateurs pour ses matchs à domicile – avec donc cette possibilité de délocalisation à Marseille. A mi-saison 2024-2025, la Ligue Nationale de Rugby (LNR) créditait Mayol d’une hausse de 9% de sa fréquentation par rapport à la première partie de la saison précédente (14 615). C’est la 7e capacité du Top 14.