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À 12 contre 15, Castres l'emporte quand même sur La Rochelle
Par Willy Billiard
Sous la pluie, le Castres Olympique s’est offert une victoire avec CARACTÈRE (les majuscules sont justifiées compte tenu de la tournure du match) face au Stade Rochelais (17-19), lors de la 10e journée de Top 14, à Marcel-Deflandre.
Plus pénalisés que jamais, les Castrais se sont retrouvés à 12 contre 15 pendant 3 min 12 s, ayant écopé de trois cartons jaunes : Ardron (42e), Goodhue (46e) et Staniforth (54e). Et malgré cette faiblesse apparente, le Stade Rochelais n’a pas su pleinement profiter de cette supériorité numérique, ne marquant qu’un essai (Dillane, 49e).
« C’est génial, c’est génial. Je pense qu’on l’a mérité », réagissait l’ailier du CO Geoffrey Palis au micro de Canal +. « Ça fait pas mal de semaines qu’il nous manque pas mal d’ingrédients ou pas mal d’engagement et là on a montré qu’on était solidaires, on n’a rien perdu. Vraiment un gros coup de chapeau à nos avants, qui en prenaient pas mal plein la tête ces temps-ci, et aujourd’hui ils nous sortent un match incroyable et ils nous font gagner le match. Donc je pense qu’on peut leur dire merci et vite se remobiliser pour recevoir Perpignan la semaine prochaine. »
L’EXPLOIT CASTRAIS 🔥
Réduit à 12 contre 15 pendant plusieurs minutes en 2e mi-temps, @CastresRugby réussit à s’imposer à Marcel Deflandre 🤯#SRCO | #TOP14 pic.twitter.com/Zd4ryMvmoX
VIDEO— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) November 22, 2025
Entre la meilleure défense à domicile (La Rochelle) et l’une des pires défenses à l’extérieur (Castres), le match annonçait un autre scénario. Castres a joué tous les coups, parvenant à trouver des espaces dans la défense grâce à de petits coups de pied à suivre qui ont mis la pression sur les Rochelais. Après 13 minutes de jeu, le CO menait déjà 10 à 0.
Il aura fallu attendre au moins une demi-heure de jeu pour que les Maritimes se remettent dans le sens du match, passent dans le camp adverse et tentent de marquer (essai refusé à Dylan Leyds). Malgré les coups de butoir, les Castrais ne cédaient que tardivement, et La Rochelle revenait à 10-13 à la pause. À la reprise, le même scénario se répète : des ballons portés qui viennent mourir sur la ligne. Entre fautes et maladresses, Castres enchaîne les cartons et, pendant dix longues minutes, subit le pilonnage en règle de sa ligne sans céder, jusqu’à la 49e minute, où La Rochelle passe devant pour la première fois.
Mais une pénalité de Popelin, quatre minutes plus tard, redonne l’avantage aux Castrais, 19 à 17. Les quinze minutes qui vont suivre seront les plus éprouvantes, et Castres gardera le score tel quel, infligeant ainsi sa première défaite à domicile de la saison à l’équipe rochelaise, qui aura de quoi travailler. Cela fait cinq matchs de suite que La Rochelle ne parvient pas à battre le Castres Olympique.
« On s’est dit un petit peu les choses. Mais là il y a vraiment eu besoin d’actes », expliquait Palis. « On parlait beaucoup ces temps-ci, mais sur le terrain ça marchait pas, et là aujourd’hui on a vu que ça a commencé à bien se passer. Les mecs ont suivi et au final les actions positives ont enchaîné des actions positives. On a vu que tout le monde s’est embrouillé pour le copain et ça reste la base. On le voit aujourd’hui avec un gros paquet d’avants et une envie, et beaucoup de cohésion. »
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